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女僕被放乾淨了鮮血，蒼白的屍身彷彿一隻被剝光毛皮的綿羊。她身下，是用人血混雜穢物繪就的詭異紋章，在搖曳的燭火中，那血跡好像仍在緩緩流動。
“公爵大人，我準備好了。”披著黑色斗篷的巫師吐出腐臭的氣息，“只等您的命令。”
海德公爵扶著腦袋，枯黃的額頭上滿是汗粒，他張開因缺水而乾裂的嘴唇，徐徐道：“展示給我看。”
命令下達，咒語念動，巫師喃喃低語，拗口的詞彙不斷從口中蹦出，化為絲絲縷縷的黑氣，伏在女僕羊脂玉一般的屍身上。
巫師驟然加速，黑氣隨著咒語律動，彷彿逃躥的海鰻，在空氣中舞動、盤旋，而後瘋狂地鑽入女僕的四肢百骸，那具屍體也被掀得搖搖晃晃，將血跡圖紋攪得大亂。
燭火搖曳，搖曳，而後猛地熄滅。
黑暗中，兩團盈綠的光芒閃躍，隨著骨骼扭動的脆響，剛剛死去的女屍竟緩緩站起，她微張著嘴，黑色的舌頭緩緩滑出口腔。
“呃吶……”
海德公爵仍一動不動，他用木頭匣子撐著前身，疲憊的眼睛裡是止不住的失望。
女屍拖動著身子，蹣跚到公爵近旁，她垂下腦袋，彷彿想要親吻眼前這個陰鬱的男人。
“她沒有神志，對嗎？”
女屍踉蹌了兩步，載倒在公爵懷裡，她瞪大幽黑的雙眼，凝視著他——這位親手割開她喉嚨的主人。
“抱歉，大人。”巫師匍匐在地，“在下只能喚起簡單的仇恨，用以驅使行屍，無法挽回已墜入地獄的亡魂。”
“我很失望，非常失望……”海德公爵伸出左手，撫摸著女屍蒼白的臉頰，沒有脈搏，沒有心跳，沒有溫度，彷彿一座大理石雕像，卻遠沒有雕像的美感，他停頓了片刻，接著右手飛速抵住女屍喉嚨，左手勾住脖頸，猛地一扭——
女屍發出淒厲的慘叫，慢慢軟倒在地，那可憐的女孩，短暫地被召回俗世，又迅速重返冥間。
“你的師父，叫什麼來著。”公爵站起身，一腳踢開擋在面前的死屍，他看起來憔悴枯竭，可身體裡卻似乎有無盡的力量在支撐。
“阿蘭忒大師……”巫師頭抵著地板，狠不得鑽進接縫裡。
“找到他，讓他來。”弗朗茨·海德，海德里亞的至高統治者徐徐開口說道，“告訴他，我付得起任何代價！”
——
綿羊已經被剝光了毛髮，粉嫩的面板下是鼓鼓囊囊的肥膘，李維還特意在上面塗上腥臭的鮮血，自信足以讓任何野獸提起食慾。
“真的管用嗎？紅琴手先生？”斯蒂芬捂緊鼻子，“如果法芙娜不接受我們的禮物……”
她或許不會接受飛來的餡餅，但一定不會拒絕詩人的奉承。李維打了個響指，示意伯爵和他的手下退到一邊，他又向艾蕾和雀兒點了點頭，讓兩個女伴做好隱蔽。
接著，他清了清嗓子，高聲唱道：
“是誰呼嘯而過，高山震顫，河水息流！”
嘹亮的聲音在礦山的廢墟上回蕩，許久許久，直到一片死寂，沒有絲毫聲響。
“是誰不怒自威，百獸臣服，英雄折腰！”
一陣冷風掃過，幾塊石礫滾落在李維腳邊。
“是誰博識多聞，智者嘆息，學士退避！”
什麼都沒有發生，只有斯蒂芬·海德打了個哈欠，看起來他昨天興奮得沒睡著覺。
“是誰風姿綽約，秀美端莊，落落大方！”
“也許它並不在家？”伯爵試探著問道，“我們要不要……”
突然間，如同驚雷炸裂，天空墜落，礦山在劇烈地震顫著低聲呻吟，滾滾落石呼嘯而來，放出轟隆隆的咆哮，斯蒂芬剛出口的聲音也在狂風中化為了一串蛙
