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那位醫師本只是路過漁村時想找一戶人家借宿,卻聽聞了村中有位少女生了急病,於是好心的醫師敲響了他們的家門,安撫了她的父親,並對他說:「我會努力治好她的。」
見到了少女的醫師,在此前從未見過這種奇怪的病症。
但醫師在早些年裡研得了一個藥方,似乎對她的病症能夠有所緩解。
不求回報的好心醫師為她治療了數月,用光了自己在路上採摘的藥材,但她的身體還是沒能完全康復,所以他對少女和她的家人說:「我需要回京都取些藥來。」
但為了取藥而離開了漁村的醫師,卻再也沒有回來了。
在他走後不久,少女發覺自己的身體似恢復了氣力,不僅如此,她的五感也變得極為靈敏。
少女的父親,為自己的女兒能夠康復而感到很高興,於是為她捕來了新鮮的魚肉,但當魚肉被端到她面前的時候,她卻沒有對它們產生半分食慾。
相比於魚肉的味道,竄進她鼻腔之中的,更多的是她父親身上傳來的味道——因為捕魚時不慎被礁石劃傷,所以格外明顯的……血肉的味道。
——她對那樣的味道產生了渴望。
意識到自己竟生出了這般可怕念頭的少女,在某個夜晚獨自一人逃離了漁村。
她害怕自己剋制不住想要傷害父親的衝動,也恐懼著變成了「怪物」的自己。
她想要去京都尋找那名醫師,想詢問他自己為何會變成如今這般模樣,但在前往京都的路上,她看到了一些沾染著血跡的碎布——醫師離開時穿著的衣物,就是這樣的布料與顏色。
即便現如今那些顏色已經被斑駁的黑紅色血跡,以及地上的泥土所侵染。
她找到了醫師的屍骨——在回到京都之前,醫師便被林中的野獸吃掉了。
少女不知所措地落下淚來,她趴跪在醫師的屍骨旁,將那些骨頭與碎布撿了起來,而後挖了一個坑。
在埋葬醫師的時候,她從醫師的身邊找到了一些破碎的筆記——但少女並不識字,所以她也不知道那上面究竟寫了些什麼東西。
她只是隱約覺得,應該把那些殘破的紙張留在身邊。
或許……她能從中找到讓自己的身體恢復正常的方法。
抱著這樣的念頭,少女還是來到了京都,但繁華的京都和她所生長的小漁村截然不同,牛車的車軲轆緩慢地轉動著,在那些車輦之中坐著的,是她從未見過的貴族們。
她對這樣陌生的地方生出了退卻的心思,卻被一名年老的巫女帶回了神社之中,那座早已破舊,只是能夠勉強供人居住的神社裡,只有她和老巫女兩個人生活。
這樣的生活持續了好幾年,中途少女因為控制不住自己而跑出了神社,撞見了夜訪歸家的貴族公子,甚至差點將對方殺死。
但好在最後的關頭,她還是控制住了自己,鬆開了那個被她按在身下的青年,在他的侍從喊來護衛之前逃回了神社中。
她身上沾染了對方的血液,身上的血腥味格外濃重,但老巫女卻大抵是因為年紀大了,所以各方面的感覺都變得遲鈍,竟也只是詢問她是否身體不適。
本以為自己會被驅逐的少女,就這樣繼續留在了神社裡。
老巫女年輕時也是位貴族姬君,只是因家道中落,所以為了生計不得不來到了這座神社中,她已經獨自一人在這裡生活了太長的時間,所以才會在見到少女時,將她撿回了神社中。
當少女詢問她是否能夠教授自己習字時,老巫女很高興地拿出了她年輕時從家中帶出來的筆墨。
「我年紀已經大了……」老巫女對她說:「所以很少再寫些什麼了。」
事實上,她只是因為不知道該寫些什麼了。