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[美]琳西·斐/譯者: 謝佩妏提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
我想起了牧師，不知道他的狀況有沒有比我好。牧師十一歲就離開麻薩諸塞州的林中小屋，拿起牆角一根有如預兆的山胡桃木手杖，坐船出海討生活去了。他是個一板一眼、閱歷豐富的人，城裡所有人都知道他是個什麼都不怕的新教徒，做事嚴謹，要求嚴格。信徒都把他當成牧者，讓他幫助他們維持生活的條理、不辜負上帝的期望，而他確實就像個牧者。年輕時他鼓吹廢奴，因為蓄奴這個概念本身就違反他認知的邏輯。跟人談論這件事時他會提到&ldo;正義&rdo;，其實他真正的意思是&ldo;邏輯&rdo;。有時我認為他之所以對抗貧窮，純粹只是因為貧富失衡違反了他的美感。這個理由聽起來好像很薄弱，但是隻要看過他剝柳丁皮像在切割未經琢磨的鑽石平面的模樣，你就知道我的意思了。
我想起上一次看到他臉色那麼蒼白，是在安德希爾太太死後不久。牧師很愛他太太，那是什麼感覺我懂。從她去世當天到她入土之後，牧師的身體像是有點萎縮，讓人幾乎認不出他來，之後牧師把自己鎖在書房整整三天。旁人再怎麼求他，都無法勸他走出書房，連當時十四歲大的梅西也勸不動。最後，就在範倫丁打算試用他新買的撬鎖鉗時，房門開了。湯瑪斯?安德希爾走出來親吻淚漣漣的女兒，緊抱著她，輕撫她的頭髮，接著他就說起松樹街教會那間小小的外屋老早就需要重鋪屋頂，他打算找人來修理。然後他就頭也不回地走出房間，留下我、我哥和梅西呆呆地望著他的背影。梅西在書房裡找不出這三天他在裡頭做了什麼的痕跡，過了三個月她才發現，她母親的龐大藏書中，每本書的每一頁都用黑墨畫上黑邊。無數條黑色喪帶，默默爬上了羊皮紙的邊緣。
因此，牧師的狀況絕不可能比我好，這用膝蓋想也知道，尤其想到奶油的事，他一定很難受。
腳步聲逼近。我從帽溱底下抬起頭。是老皮，輪班休息時間回來喝杯咖啡，我聞到了味道。但他手上不只一個錫杯，而是一對。他放下杯子時，亂蓬蓬的灰色捲髮熱情地跟我打招呼。
&ldo;大英雄，我向你致敬。&rdo;他鄭重地說。
他再度走出門時，笨重的荷蘭靴砰砰作響，這時他又說，&ldo;懷德先生，你會愈來愈習慣的。&rdo;
一堆廢話，我在腦中回了他一箭。
但當我啜了一口油亮的咖啡時，滿口濃鬱香氣，味道比平常好太多了。終於，羽毛筆在紙上動了起來。
案件報告，第一轄區第六區警察提摩西?懷德，記錄編號一〇七。
上午八點，家住松樹街三號的湯瑪斯?安德希爾牧師通報可疑狀況，本人於是前往安東尼街十二號調查。趕到後排建築物一樓時，發現住戶艾麗莎!拉弗帝太太精神狀況紊亂，名叫艾登?拉弗帝的男嬰不在房裡。拉弗帝太太聲稱房裡有隻老鼠一直騷擾她，並把老鼠丟到公寓走道盡頭的水槽裡，我們趕到水槽前，在那裡發現了男嬰。
拉弗帝太太遭到逮捕，她一副不明所以的模樣，但此刻情緒激動不安。在安德希爾牧師的幫助下，我馬上請求支擐，率先抵達現場的是約克和派特森兩名巡邏員，他們幫我聯絡了驗屍官。我將拉弗帝太太送到女子監獄，她目前被警方羈押等候訊問，囚犯編號：二三三九八。
我停下來，對自己的工整筆跡感到詫異。多可怕啊，這樣冷酷無情，我的腸胃一緊，眼前平穩的字跡令我反感。我理性上認為他們需要的應該是一份清楚易讀的報告，但我轉念又想，任何可以把這麼可怕的事工工整整寫出來的人都很可恥。
根據驗屍官的報告，死者艾登?拉弗帝約六個月大，根據頸部的傷痕判斷，死因顯然是遭人勒斃。
我的字跡回瞪著我，一個冷酷無情的紀念碑。真令人噁心。當我看見寫下的句子有多簡潔
