第8章 烽火島上鎖龍井 (第1/3頁)

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此時的碼頭上燈火通明，仍舊亂哄哄的，扛包的苦力穿行來去，將很多木桶、米袋搬運到一艘大船上，船舷揚起一面繡有龍形的藍色大旗，竟然是艘官船。

俞元洲率領眾衙役，將一十九名留學生連同三位禮部官員護送上這條官船，與其說是護送，不如說是押送。堪堪木桶、米袋裝載完畢，立即催促起航。

那些留學生和禮部官員面面相覷，都不明所以，心下納罕：“這到底著個什麼急？”

再看岸上俞元洲眾衙役，依舊面無表情。大家這才又注意大船上的景象，只見水手眾多，因為剛剛起航，都跑來跑去，忙忙碌碌。

眾人剛才都喝了些酒，此時正是興奮的時候，便在甲板上三三兩兩聊著天，看著夜晚海景。船駛出不到一個時辰，大家都發現前方不遠處有一閃亮處，開始奇怪起來，議論紛紛。

祖天養叫過一個年老的水手，問道：“船老大，你看那邊有燈火的地方是哪裡？倒不像是其他船發出來的。”

那老水手回道：“那是烽火島，往來船隻全靠它指引方向。我們第一站，就到那裡。”

眾人一聽，又感奇怪，祖天養又問道：“這大船不是帶我們去日出國天都城嗎？為什麼中途要停這裡一站？”

“你們不知道，”只聽那水手道：“這烽火島很邪門的，一般小船不敢靠近，靠近就有風險，必須官家的大船才能順風順水的停靠住。烽火島上有一人把守，很久沒送水和糧食了，我們這趟先給他送去補養要緊。”

“原來如此。”眾人這才明白了一點。

很快，大船停靠在烽火島附近，水手又忙亂地把那些木桶、米袋搬運下來，因為船太大，不能完全靠近小島，只能用繩子將貨物吊到下邊，再由水手在海中划動小舟接著，倒運到島上。

此時已經子夜時分，但島上一座高臺，臺上點燃了巨大的篝火，將方圓幾里都映襯的十分明亮。那座高臺石壁上，清晰地出現“烽堠寶山”四個蒼勁有力的大字。

眾留學生仍舊興致高漲，看的分明，便由祖天養帶頭，大家又棄船登舟，要到島上游覽一番。

大家齊心協力，划動小舟，隨著搬運物資的另一艘小舟，終於停靠在小島岸邊，那裡早有一個人手持一盞馬燈迎著眾人，只見他披著一件厚實的蓑衣，揹著一頂斗笠，挽著褲腳，在海邊慌亂走動著，顯得非常不安。

“快點！快點！”那人感覺很著急，連連催促：“過了子夜，神仙也難救！”

眾人看此人，卻是位六十多歲精瘦老人，一張馬臉，面板黝黑，簡直黑裡發亮，一雙豆大的眼睛瞪的圓圓的，急得脖頸上的黑筋暴起。

剛才和留學生對話的老水手對他笑道：“你這老黑，看把你急的，跟黑猩猩一樣！”跟著來的人一起鬨笑起來。

那些水手們又將水桶和米袋一件件抬到島上，眾留學生好奇心旺盛，亦步亦趨地跟著，他們感覺小島不大，只有一座石頭壘砌的房子，當是守島人的住所，繞過石房，不遠即是一個很陡的土坡，多虧兩側圍繞土坡有一圈彎曲的坡路，上了土坡之上，便是烽火島的中央，亦是圓柱形的篝火高臺，站在巨型篝火之下，如同白晝，異常明亮。

但見高臺前有一口井，兩條巨型鐵索從井中探出，一直延伸至高臺底部，圍繞多圈，因年深日久，高臺附近的鐵索已被苔蘚覆蓋，鏽跡斑斑。水手們將水桶裡的水、米袋裡的米一件件傾倒井中，只留下一部分，放在老黑腳邊，看來剩下這些，是給這守島人留的給養。

眾留學生跟隨著水手們一路走來，見他們不用人指導，很熟練的操作著，看來這些水手是時常來此送給養的，熟門熟路，幹完後，便又走回海邊去了。

這些留學生中，雖有個別人是各省主管選派時，經過賄賂