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小雨剛聽到訊息就連忙跑進來叫她了，哪裡會知道，連忙帶她去找通知訊息的那個人。
來者是周凌深身邊的小廝，周凌深因身體大好，復了職，他擔任的是翰林院侍讀，剛得了訊息就讓人送過來，並且安慰說已經派人過去看著了，不必太擔憂。
但怎麼可能不擔憂呢，這可是皇權至上的王朝啊，官位越大權勢越大，甚至能一手遮天，若是上頭的人想讓許晏清倒黴，那誰又能阻止呢？
水芹也不顧的家裡了，換上衣袍就往刑部去，但刑部不能隨意進入，她拿銀子打聽了訊息，得知許晏清被人檢舉收受賄賂，現已被壓入牢中，等刑部的人調查完才能放出來。
收受賄賂這一罪證，可謂筆一落下，橫屍遍野，連著兩朝皇帝都對收受賄賂深惡痛絕，先皇前前後後十幾年殺了千百人，昌源帝收斂了許多，知曉是開朝以來官員收入較低，所以才會有層出不窮的貪汙事件，於是他在年俸中增加了一項養廉銀。
只不過養廉銀基本都是給外放官員的，像從二品巡撫的年俸為一百五十兩，但養廉銀足有三千多兩。而在京城的官員，養廉銀大約為年俸的一到三倍，許晏清作為剛入職的新人，年俸只有四十五兩，養廉銀也就四十五兩，一年收入九十兩，在京城勉強夠活，少得可憐。
一般人若是沾上了收受賄賂，就算是被冤枉的，也難免會讓皇帝產生偏見。
水芹被攔在刑部外，心裡一陣發冷。
知道周凌深的人在裡邊幫忙斡旋，她鬆了一口氣，但隨即又馬不停蹄地去了郭伯府。
郭老夫人知道這件事後，當即就意識到不對了，可是現在正是皇帝享受天倫之樂的時候，也沒時間接見命婦，只能讓人拿帖子來，先讓水芹能進刑部見許晏清一面。
甫一進牢房，那股子腐朽夾雜著血腥的味道撲面而來，水芹顧不得髒汙，刑部給的時間不多，她快步往裡走去，見許晏清一身官袍早已消失，更可惡的是，那群人竟然把裡面的棉衣也給扒了，只留了一件單薄的囚服。許晏清臉被凍得發白，正坐在稻草堆裡閉目養神。
「晏清！」水芹心猛地一揪，趕緊將捆成一條的棉被與棉衣從牢房外塞了進去，她就知道，事情定沒有那麼簡單。
獄吏識趣地走遠了兩步，水芹隔著一道牢門幫他穿衣，輕聲問道：「你知道是怎麼回事嗎？」
許晏清身子僵硬地很，眼中沉沉：「大概猜到了，不是趙家就是尤維，我也就與這兩人結過仇，只是沒想到他們手腳那麼快……把東西放下，你趕緊走，去找文軒樓的掌櫃，他是五殿下的人，五殿下知道後會幫我的，你不用擔心，在家好好等我。」
「你讓我怎麼不擔心！」水芹臉色肅然，眼中染滿怒火，「快要新年了，你卻出了這檔子事……哼，反正我自有辦法。」
「水芹！」許晏清有些急了，忍著聲音道：「官場上的事詭異多端，只要你好好的，我自然不會有事，你千萬不能擅自行動。」
水芹低頭不說話，將吃食塞給他，許晏清一眼就知道她是沒聽進去，他也明白水芹的性情，最終沒有逼她，而是無奈道：「那你答應我，這段時間別在宅子裡呆著了，帶著舒文陪陪郭老夫人，成嗎？」
水芹這才沖他露出個笑：「成，就這麼定了，你在這裡要照顧好自己，有什麼事就對那個獄吏說，他會幫忙傳達。」
許晏清點頭，目送她離開，感受著身上失而復得的溫暖，捏緊了棉絮。
先去了許晏清說的文軒樓，等回到家，水芹便收拾行李，快馬加鞭到了郭伯府上，郭老夫人知道她來了喜不勝收，只是也知道義女婿的事，只拉著水芹吃了一頓晚飯，就放她回屋了。
前兩日，水芹雖焦灼，但都老實呆在府中等待人刑部的人來查賄賂一事。
