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[美]沃爾特·勞德/譯者：黃佳瑜提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
只有一件事要擔心。萬一這些檔案是誘敵的圈套呢？不，布魯克拿定主意，從脫靴器可以看出檔案是真的。就連希特勒最精明的情報員都不可能如此神來一筆。比較可能的情況是，這個皮夾屬於一個真正的幕僚人員所有，而這個人的靴子太緊。
要是戈特得知倫敦也在深切反省，他的決策恐怕不會如此困難。迪爾回到倫敦，他的評估終於讓陸軍總部相信戈特正面臨極為兇險的局勢。聯絡官傳回來的訊息指出，索姆一帶的法軍絕無可能馳援；新成立的軍隊才剛剛開始集結。五月二十六日，陸軍大臣艾登發電報給戈特，表明英國遠徵軍的安全是當前第一要務。
根據目前局勢，你的唯一選項，或許是爭取向西，退到格拉沃利訥（graveles）以東所有可以登船的海灘與港口。海軍會提供艦隊與小型船隻，皇家空軍也將全力支援……首相將在明天下午會見雷諾總理，屆時，情況會更加明朗，包括法軍對此計劃的態度。與此同時，切莫跟法軍或比利時軍討論這項未定的行動。
戈特不需要被提醒。當他收到艾登的電報時，才剛剛跟布朗夏爾將軍開完晨會。他在會中表明取消南攻計劃的決定，法軍贊成聯合向北撤退。他跟布朗夏爾擬訂了退後路線、時間表，以及沿著利斯河的新防線‐‐不過撤軍的事，他隻字未提。事實上，在布朗夏爾眼中，盟軍不會進一步撤退。利斯河將是掩護敦刻爾克的新防線，讓盟軍在佛蘭德斯佔有一個永久據點。
對戈特來說，敦刻爾克並非據點，而是幫助英國遠徵軍回家的跳板。艾登在當天下午發來的另一封電報，證實了他的觀點。電報中表示，&ldo;除了退回海岸，你已別無選擇……你如今受命即刻聯合法國與比利時軍隊朝海岸撤退。&rdo;
撤退已成定局，但是出現一個新的問題：他們有辦法撤離嗎？五月二十六日，英國遠徵軍和法國第一軍團擠在內陸和大海之間的一道狹長走廊‐‐縱深六十英里，寬僅十五到二十五英里。英軍大部分集中在距離敦刻爾克四十三英里的裡爾附近，法軍的位置還要更南。
在走廊的東面，被圍困的盟軍將面對波克龐大的b集團軍；西面則面對倫斯德a集團軍的坦克和摩托化步兵師。倫斯德的裝甲部隊已抵達西邊的布林堡（bourbourg），距離敦刻爾克僅十英里。德軍率先搶佔敦刻爾克，似乎已是十拿九穩的事。
&ldo;如今只有奇蹟才能挽救英國遠徵軍。&rdo;五月二十三日，德軍逐漸形成合圍之勢時，布魯克將軍在日記中寫道。
&ldo;接下來幾天，我軍訓練有素計程車兵將被全數殲滅‐‐除非奇蹟出現。&rdo;艾恩賽德將軍二十五日寫道。
&ldo;我不能隱瞞您，&rdo;戈特在二十六日發電報給艾登，&ldo;即便在最好的情況下，我們將無可避免地折損絕大部分的戰士及裝備。&rdo;
邱吉爾認為只能救出兩萬到三萬名士兵，不過首相的個性好鬥而樂觀。以前和平時期，他曾經跟艾登同遊坎城。他押注十七號，結果贏了俄羅斯輪盤。如今，在戰時內閣氣氛特別低迷的場合，他突然轉身對艾登說：&ldo;也該是出現十七號的時候了，是吧？&rdo;
[1] 本書採用的是當時通用的地名。如今，埃斯科河一般被稱作斯海爾德河（scheldt），拉帕訥（le panne）鎮變成了德帕內（de panne）。‐‐譯註十七號乍現
德軍的第一及第二裝甲師會率先同意英國對情勢的評估‐‐唯有奇蹟才能挽救英國遠徵軍。他們迅雷不及掩耳地抵
