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[美]沃爾特·勞德/譯者：黃佳瑜提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
龐德將軍主持會議，大談他能用於敦刻爾克的幾艘有限的驅逐艦‐‐這正是戈特極其沮喪的地方。遺憾的是，迪爾已經發表完意見，戈達德沒機會向他轉述戈特希望龐德聽到的訊息。戈達德心知肚明，身為一名相對低階的空軍軍官直接向海軍總參謀長陳情，嚴重違反規矩，不容原諒。
龐德說完話，問道：&ldo;還有任何意見嗎？&rdo;現場一片靜默，戈達德眼睜睜看著機會溜走，他的使命即將以悲慘的失敗收場。&ldo;好吧，那麼，&rdo;龐德說道，&ldo;進入下一個議題。&rdo;
戈達德突然聽見自己的聲音直接對海軍元帥說話：&ldo;我奉戈特勳爵之命前來陳述，海軍預備提供的裝置根本遠遠不夠……&rdo;龐德極為震驚地看了他一眼，屋內一片譁然，所有目光射到他身上，對桌的空軍副參謀長皮爾斯爵士（sir ri插rd peirse）猛地坐挺身子，目瞪口呆。
此刻喊停已經太遲了。戈達德滔滔不絕地陳述當前所需，遠超過戈特指示他表達的內容。&ldo;您不僅必須調派海峽郵船，也要徵召觀光船、貿易商船、漁船、救生艇、遊艇、汽艇……任何能橫渡海峽的船隻！&rdo;
他一再重複論點：&ldo;任何能橫渡英吉利海峽的船隻都必須調遣……任何船隻！即便划艇也不例外！&rdo;
這時皮爾斯站起來，悄悄走過去對他耳語：&ldo;你太緊張了，你必須立刻起身離開。&rdo;
戈達德非常明白。他起立，朝著龐德的方向微微鞠躬，設法合理從容地走出房間。但是他深為自己的失控而無地自容，也為無法贏得任何同情或反應而沮喪不已。
要是他知道此刻有許多人的行動跟他的提議殊途同歸，或許就不會覺得如此挫敗。他們是海洋子民‐‐是組成不列顛的要素‐‐這些人不是參謀長或知名將領，甚至也不是船上的水手。他們在英格蘭南部各地的辦公桌前工作，正是他們未事先通知也未公開表達的意圖，打敗了軍方與政治家對未來的悲觀預測。
[1] fast hez，古德里安的綽號。‐‐譯註[2] 發生於公元前二一六年的第二次布匿戰爭，在這場會戰中，漢尼拔以完美的包圍圈殲滅羅馬大軍。‐‐譯註發電機行動
史丹利&iddot;貝瑞在五月十七日早晨到海軍上將普雷斯頓爵士（sir lionel preston）的倫敦辦公室報到時，不太清楚該對未來抱著怎樣的期待。這名四十三歲的政府文官剛剛被指派為海軍上將的助理秘書，這是他到任的頭一天。
普雷斯頓上將主掌的海軍小型船隻局僅是組織上的一顆小棋子，負責供應及維修各個海軍基地的港用艇，有用而毫不起眼。事實上，這個單位甚至不夠格進駐海軍總部大樓，只能在附近的格蘭米爾斯銀行區租間辦公室使用。貝瑞毫無理由假定他所要面對的，將會超出尋常文書工作的範圍。
貝瑞正巧趕上驚喜。六大袋郵件等著拆封、分類。英國國家廣播電臺在五月十四日公開呼籲：&ldo;凡擁有長度在三十到一百英尺間的機動式觀光船的船東，請於十四天內向海軍總部報告船隻的詳盡資料……&rdo;這幾袋郵件便是首批迴應。但這項呼籲並非基於佛蘭德斯的情勢，而是因為磁性水雷的威脅。為了應對威脅，英國各造船廠正全力趕製木造的掃雷艦。然而正常管道產能不足，小型船隻局因此開始徵用私人遊艇和汽艇來滿足不斷擴大的需求。
貝瑞立
