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&ldo;哦……嗯，&rdo;h拿起一個薄薄的黑色茶杯翻來覆去端詳著，&ldo;每隻六便士，一套五先令。&rdo;
&ldo;每隻六便士?&rdo;馬斯特斯吼道。
&ldo;對，茶杯和託盤加起來。&rdo;當馬斯特斯又一躍而起時，h奇怪地停頓了片刻，才解釋道，&ldo;它們來自伍爾沃思商店。你看杯底的標誌：&l;大象牌，英國製造&r;，還有伍爾沃思商店的庫存編號。安排這一切的人小心地佈置了昂貴的傢俱，並在堪稱無價之寶的桌布上小心地放了價值區區幾個便士的茶杯。你瞧瞧。我告訴你，馬斯特斯，有人正在嘲笑我們，我可不喜歡這種局面。&rdo;
&ldo;我越發肯定，&rdo;馬斯特斯說，&ldo;我們面對的是一個真正的瘋子。&rdo;
&ldo;不，不是的，孩子。這裡的一切都有某種含義，這正是麻煩所在。但我們已經開始重建謀殺過程了，接著幹吧。作為切入點，可以從茶杯開始‐我是指那兩個粉碎的茶杯。仔細觀察一下，告訴我你的看法。&rdo;
馬斯特斯這才打起精神。如果將圓桌視為面朝門口的一個鐘面，大致將茶杯視為鐘面上的數字的話，粉碎的那兩個茶杯處在六點和七點的位置上。馬斯特斯研究了一陣。
&ldo;嗯，我之前就認為這兩個茶杯碎裂的方式非常奇特，&rdo;他勉勉強強地說，&ldo;不像是打鬥過程中摔碎的，甚至都沒有離開託盤，不過託盤也裂了。也不像被子彈擊中，否則碎片會飛濺開來。就這樣。看樣子彷彿是一個沉甸甸的重物直接砸下來造成的。比如裝滿水的瓶子或者其他東西。&rdo;
他抬頭看看天花板，猶豫了。
&ldo;死者呢?&rdo;h問道，&ldo;孩子，點四五手槍在這麼近的距離開火，力道堪比馬蹄一踢。你想想，基廷走到桌旁‐和達特利一樣。他走向門口，或者至少是從房門所在的這面牆往桌子走去。否則他倒下時就會撞碎或撞翻更多茶杯，而那些茶杯仍然整整齊齊排成一圈。那麼，第一顆子彈擊中了他，且不論擊碎的是頭骨還是脊椎骨，他直挺挺往圓桌上倒下了。&rdo;
h猛一擊掌，馬斯特斯點頭稱是。
&ldo;我敢說，&rdo;總督察嘀咕道，&ldo;啊，應該就是如此，因為沒有其他東西能壓碎茶杯了。但究竟為什麼我們發現他時，他的臉卻朝向另一邊‐伸直手腳，頭朝向門口?&rdo;
&ldo;因為第一槍擊中他的後背，你想到了嗎?如果第一槍擊中的是頭部，他不可能從桌上翻下來;他已經死了，不可能再動彈，除非從桌上滑下，但從桌布的皺褶程度看又不像。桌布的樣子正好說明他……啊哈!我明白了，你呢?&rdo;
&ldo;他艱難地支起身，扭頭往後看。&rdo;波拉德說。
&ldo;非常正確，孩子。但再想得遠一些，想想接下來的連鎖反應。&rdo;那雙小眼睛又一次令人發窘地盯住他，&ldo;看來你靈感迸發了。快，你想到了什麼?&rdo;
波拉德瞪著圓桌。
&ldo;不是靈感，爵士，恰恰相反。還有一個巨大的矛盾。基廷看見了什麼東西，臉上才會出現那種表情‐而與此同時他第二次從後方遭到槍擊!如果他先看到某種景象，那兇手是怎麼繞到基廷身後開槍，而基廷卻沒有掙扎、逃跑或反抗?整件事發生得太快了。等等，我想我明白了!基廷沒有看見來到身後的兇手，由於地毯很厚，也沒有發出腳步聲。他用槍抵住基廷的後背，本想一槍射穿心臟，但基廷悚
