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長崎港,一個正在逐漸封閉的視窗。
當李修然和卡洛琳娜的船隊駛入港口時,發現這裡的氣氛已經與往日大不相同。過去熙熙攘攘的外國商船明顯減少,取而代之的是森嚴的幕府武士巡邏。
"看來訊息屬實,"山本一郎低聲說,"德川家光確實準備實施鎖國。"
李修然微微點頭。作為一個歷史學者,他太清楚接下來會發生什麼:長達兩個世紀的閉關鎖國即將開始。但現在,或許還有改變的機會。
"我們的時間不多了,"卡洛琳娜觀察著碼頭上的情況,"幕府顯然已經開始收緊對外貿易的管控。"
就在這時,一隊幕府官員登上了船。為首的是長崎奉行井上隆勝,他的態度出人意料地客氣:"德川將軍閣下已經在等候二位。"
江戶城,將軍居所。
德川家光正在審閱一份關於臺灣海峽之戰的詳細報告。這位幕府第三代將軍雖然年輕,眼神卻異常銳利。當李修然和卡洛琳娜被引入時,他正若有所思地看著手中的文書。
"有趣,"德川家光用流利的葡萄牙語說道,"你們擊敗了荷蘭人的艦隊,卻沒有趁機佔領他們的據點。這可不像是西方人的作風。"
"將軍閣下說得對,"李修然用日語回答,這個舉動明顯取悅了德川家光,"因為我們更看重的是貿易,而不是佔領。"
"貿易?"德川家光冷笑,"就像葡萄牙人一樣,先是貿易,然後是傳教,最後就是顛覆政權?"
卡洛琳娜優雅地欠身:"恕我直言,將軍閣下。如果我們想要顛覆什麼,就不會這樣光明正大地來覲見了。"
這個回答讓德川家光愣了一下,隨即大笑起來:"說得好!不過,你們應該知道,幕府已經決定限制對外貿易。"
"正因如此,"李修然緩緩說道,"我們才來提供一個雙贏的方案。"
他展示了一份詳細的貿易計劃:透過他們的海盜同盟,為日本提供一個可控的對外貿易渠道。所有的商品都將透過長崎港,由幕府直接監管。
"這樣可以既保持必要的對外貿易,又避免傳教士的滲透,"李修然解釋道,"更重要的是,可以讓幕府掌握海上貿易的主動權。"
德川家光的眼中閃過一絲興趣:"繼續說。"
卡洛琳娜補充道:"我們可以幫助幕府建立一支商業艦隊,完全由日本人管理。這樣就不必依賴外國商船。"
談判持續了整整三天。期間,德川家光多次派人暗中考驗他們,但李修然和卡洛琳娜的表現始終無懈可擊。
最終,一個秘密協議達成了:
- 幕府允許他們的船隊繼續使用長崎港
- 他們幫助訓練日本的商業艦隊
- 雙方共享海上情報
- 建立專門的貿易機構
"不得不說,"臨別時德川家光意味深長地說,"你們比我想象的要有趣得多。特別是你,李先生,對我們的瞭解遠超常人。"
李修然只是微笑。這位將軍顯然察覺到了什麼,但這反而增加了他的信任。
離開江戶時,一個意外的訊息傳來:範德霍夫派出的使節正在前往江戶的路上。
"看來荷蘭人也想爭取日本的支援,"卡洛琳娜說。
"不,"李修然若有所思,"他們是來取代我們的。在原本的歷史中,荷蘭就是唯一被允許在鎖國時期繼續貿易的西方國家。"
"原本的歷史?"卡洛琳娜狡黠一笑,"但現在不是有我們在嗎?"
回程的船上,李修然收到了山本一郎帶來的另一個訊息:德川家光的弟弟對幕府的政策似乎很不滿,正在秘密聯絡各方勢力。
"有意思,"李修然自語道,