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一個小女孩坐在水桶裡，她的母親正在洗她金色的金髮。女人把破爛的杯子裝滿水，輕輕地澆在女兒的頭上。
“媽媽，”小女孩說。
她的目光順著母親手腕的長度，一直到一處新的瘀傷。
“是的？” 媽媽很細心地問道：“伊芙，什麼事？”
“你受傷了……”女孩的聲音很甜。
她還不到八歲，用清澈的藍眼睛注視著母親。
她的母親對她微笑。
對於小女孩來說，母親的微笑照亮了整個房間，儘管房間裡只剩下僅存的幾根蠟燭，光線昏暗。
女人把溼漉漉的手放在小女孩的頭上，“雨太滑了，你媽媽絆倒了，摔了一跤，”女人向女兒保證，“沒有什麼是你媽媽處理不了的，不用擔心！”
伊芙點點頭，毫無疑問地相信母親的話，儘管她看到母親臉頰上有第二處瘀傷。
當女兒被水面分散注意力時，女人臉上的笑容消失了。
她身上的瘀傷大部分都被衣服遮住了，外面穿的長袖也足以遮住手腕，但臉上的傷痕卻難以掩飾。
她的女兒正在成長，她知道她的孩子已經到了容易好奇、能夠掌握困難科目的年齡。她不想對女兒撒謊，但同時也很難解釋她所做的事情。
“親愛的，你今天過得怎麼樣？” 女人看著她的女兒問道。
“我幫托馬斯放羊。他讓我和他一起散步，看它們吃草。”小女孩深情地回答，好像她很享受這樣。
她轉身看著媽媽，然後說道：“媽媽，他正在脫掉它們的衣服！他說它們會把衣服長回來，但我感到很難過，因為它們看起來很冷。媽媽，有一天我們可以養一隻羊嗎？”
“也許有一天，”媽媽回答道，眼神溫柔。
“我希望你沒有踩到它們的腳趾。”
小女孩用力搖頭。
“那就好，”女人說，從地上撿起一個罐子。
“托馬斯是一個慷慨而善良的人。”
這個女人比許多住在這個鎮上的人想象的要友善。
當她給女兒洗澡時，小女孩的腿上出現了閃閃發光的藍色鱗片。
小女孩的手觸碰到了鱗片，鱗片上留下了耀眼的縱橫交錯圖案。
女人轉動罐蓋，將兩勺白色粉末倒入浴缸中，讓其溶解。
小女孩問道：“媽媽……為什麼我們的肥皂沒有氣泡呢？”
她的小眉毛皺了起來。
“愛迪生夫人告訴我，我們買不起肥皂。”
她媽媽笑道：“你說肥皂幹什麼？我們用的東西比肥皂更好，它可以讓你的面板變得光滑絲滑，你不喜歡光滑絲滑嗎？”
“是嗎？” 女孩一臉無辜的問道，媽媽點點頭。
“確實如此。另外，在你學會隱藏鱗片之前，在洗澡時使用鹽很重要。這會保證你的安全。記住，伊芙。沒有人能知道你的鱗片，否則這對我們來說是大麻煩！”
鹽消散到水中後不久，小女孩腿上的鱗片就消失了。她的母親坐在她的頭後面，給她倒水，沖洗她的頭和身體，然後用毛巾裹著她，從浴缸裡被帶出來。
“媽媽，明天你陪我一起去嗎？” 小女孩的臉上掛滿了希望的表情。
伊芙被媽媽擁抱了一下，小女孩也很高興地回抱了她。
伊芙還很小，每當媽媽必須工作時，她就會很想念她的媽媽，因為媽媽經常外出很長時間，直到深夜才回來。
有時候，她的媽媽整夜和清晨都不在家，把小女孩獨自留在小房子裡。
“很抱歉，我沒能花太多時間和你在一起，但我保證事情會變得更好。一旦我們有了足夠的錢，我們就可以搬到一個更好的地方。
