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隔天傍晚,艾絲特拎著塗了鮮奶油的蜂蜜蛋糕,還有一整壺甜冰茶,走在明斯克街的道路上。 不過她來得似乎不是時候,搖晃門鈴之後也沒有人來開門,艾絲特只好站在門邊耐心等候克萊恩回來。 房門裡傳來蘿蔔燉牛肉的香氣,說明湯鍋應該還是熱的,克萊恩不至於走太遠。 不斷飄到屋外的味道讓艾絲特嚥了咽口水,然而她已經吃過晚飯了,不能這麼蹭老鄉的手藝,多不好意思…… 克萊恩往十五號走來的時候,身邊還跟著一個黑髮紅眸、面容偏陰柔的青年,那位青年的身上甚至還穿著大地母神教會的褐色教士袍。 隔了還有好幾米遠的時候,那個青年就用手捏了捏鼻子,表情露出幾分扭曲地瞪向艾絲特: “你怎麼在這兒,你不是那什麼幾號公寓的住戶嗎?” 艾絲特也十分好奇,她那天只跟這位吸血鬼有一面之緣,但沒想到他似乎對自己印象深刻,甚至過去一週還有印象。 艾絲特微笑起來:“我也想問你這個問題來著。晚上好,教士先生。” 青年的臉色立刻垮下來,沒好氣地道:“你怎麼專門揀別人的痛處說!” 艾絲特疑惑地打量兩眼他身上的教士服,她又沒說錯,但為了不刺激對方也只好收回了這話: “抱歉,那就當我沒說。” 克萊恩當即簡單給兩人互相介紹了一下:“這位是埃姆林·懷特,這位是哈梅爾,嗯,我的一位朋友。” “今天我是委託人,”艾絲特晃了晃手上拎的蛋糕與甜冰茶,讓克萊恩眼前一亮,“我是有事情要找莫里亞蒂先生談的。” 埃姆林狐疑地指著艾絲特,跟克萊恩說: “這就是我之前跟你說過那種有很怪血液味道的人,基本見一面就能被燻到記上很久。” 艾絲特的臉“唰”一下紅了,她勉強堆出一個笑容,克萊恩能看出來她直線上升的怒氣值。 艾絲特非常不客氣地道:“那還真是對不住啊,吸血鬼先生。” 埃姆林又惱火地昂起脖子,四十五度角用鼻孔居高臨下對著矮個的艾絲特: “都跟你說過了,是血族!你怎麼完全不懂得尊重人啊!” 艾絲特的眉毛也豎起來,面色不善地瞪著埃姆林,雖然她沒有說話,但能看出來兩人都一肚子不滿。 生怕艾絲特和埃姆林在自己門口打起來,克萊恩只好打起圓場: “好了好了,埃姆林你也早些回去吧,不要讓你父母又開始擔心,再見,就不送你了。哈梅爾你進來坐一坐嗎?我今晚做了牛骨蘿蔔湯和米飯,希望你不介意吃辣。” “事實上我吃過晚飯了,不過帶辣椒的話……嗯,我可以少喝點湯。” 艾絲特拎著東西,昂著頭跟在克萊恩身後走進了門,被留在門外的埃姆林愣了好幾秒,很不屑地衝關緊的門扉“哼”了一聲,扭頭就走。 —— “卡平?” 在共同收拾過餐桌、艾絲特堅持幫忙洗碗碟擦桌子後,兩個人都心滿意足地坐回了餐桌邊上,手邊各自放著一大杯甜冰茶。 “是的,夏洛克大偵探,我考慮過你的交際圈似乎比我廣,所以想問問你有沒有相關的線索。” 克萊恩當然聽說過這人的“事蹟”,將知道的訊息果斷分享給了艾絲特: “他們口中的人,大機率就是住在喬伍德區的那位富豪。有許多傳言說他手下掌控著買賣年輕少女的生意,不少消失的少女在一段時間後,被發現位於各處地下的賣身場所。 但是沒有足夠的證據能在明面上指控卡平,所以他一直逍遙法外,這足以證明他不簡單。” 艾絲特的神情也凝重了不少,她下意識想抬手去揉右眉心,又壓住了自己的小動作:“他背後很可能有別的勢力?” 克萊恩點點頭:“他直到今天依然很自由,還認識不少大人物,要是說他背後沒有有權勢的貴族在支援,我是不信的。” “事實上東區勢力比較大的黑幫,背後的情況也基本都是這樣,”艾絲特隨口說道,“我得回去規劃一下怎麼辦。” “你單獨行動去救人恐怕很難成功,這件事太冒險了。”克萊恩提醒她。 “唉,我真去行動的機率並不大,因為東區就是這樣的。”艾絲特輕聲道,“但我還是很窩火,大