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洛耀繼續進行她的巡邏任務，艾絲特跟在她身後，目光不住地落在那些墓碑上，她無法控制自己，總想去多多少少了解一點這裡長眠的靈魂們。 大部分墓誌銘都是很嚴肅的內容，但也有一部分，寫的是歡快的俏皮話，像是有一個六十歲老人的墓碑上，刻著一句“晚安好夢，我終於告別失眠”，還有一個刻著蝴蝶結的石板上，寫著的是“最時尚的蝴蝶結一定屬於安娜貝爾”，後面還跟了一個愛心的形狀。 一個雕刻精細的酒瓶子下面，刻著這位酒精愛好者的墓誌銘：“再勸一瓶，骷髏滿杯！” 艾絲特甚至看到了一個笑話：“親愛的德萊克再也不會被禿頂困擾了！” 即使生命已經逝去，一方土坑，一塊石頭，不足以說清他們生活過的那麼多軌跡，但卻折射出了他們人生的一面，包括他們最想留給相識之人的那面，可以是讓人流淚的，可以是讓人捧腹的。 然而，大部分的墓碑都是方正的，像是從土裡長出的證件照，把逝者的生辰姓名鋪開，下面敘說的話語，來自親朋好友對他們最深切的懷念。 往往都讓人心痛。 艾絲特嘆了口氣，邁步走過一個草叢的時候，沒注意到裡面沙沙作響，還有腳下飛竄過的東西，直到她踩到了什麼，被那長條狀的生物扭頭反咬在小腿上。這樣突如起來的襲擊讓艾絲特發出一聲尖叫，她下意識反手掐住了那玩意兒的脖子，用了全身的力氣將它摔在了硬實的地面上。 “艾絲特！？”走在前面幾步之外的洛耀立刻回過身來，看到的就是那條已經斷氣的蛇，正橫在地面中央。“這地方怎麼會有蛇？” “我不知道，是不是亂跑進來的？嚇人一跳。”艾絲特掀開褲腿，卻沒看到牙印，只有兩道較深的紅痕。 “這種蛇好像很罕見，我從來沒有在廷根見過。”洛耀用鞋尖將那條蛇翻過來，打量著它的花紋，疑惑地說道。 艾絲特盯著那條蛇圈圈繞繞的腫脹尾巴看了幾秒，將這條沒氣的紅圈環紋蛇從地上撿了起來：“至少抓到它了。帶回去查檢視，說不定能派上什麼用場。” 洛耀並沒當回事，艾絲特平安就好：“也是，它是你的戰利品了。” 兩小時後，艾絲特帶著那條蛇走進黑荊棘安保公司的武器庫，展示給今天也值守在這裡的老尼爾。 在檢查過這條死蛇的毒牙和尾巴後，這位老職業者的眼前一亮：“這好像是巴德哈響尾蛇啊！你從哪裡搞到的？” 艾絲特乾笑兩聲，直率地道：“撿的。” “撿的？這種非凡生物又不是野草能在地上隨手撿到！它的血液和蛇鱗作為非凡材料可就值不少錢了，這可稀罕著呢……” 艾絲特心裡一動：“這叫巴德哈響尾蛇是嗎？” “對，蛇尾和蛇身的圈形花紋是它很容易注意到的特徵，但是你看這裡的長牙，沒有鋒芒，而是散發著一些銀亮光。”老尼爾將蛇嘴開啟，讓艾絲特看得更清楚些，“這是它用於催眠獵物的光芒，這條蛇本身沒有毒液，但是會透過蠱惑其它動物接近，再進行迅捷的絞殺。你到底是在哪裡抓到的？” “我今天跟洛耀女士去墓園巡邏，然後它突然衝出來了，我踩了它一腳……” 老尼爾用一種難以言喻的眼光瞪著艾絲特：“你的運氣真是好到遠超常理啊，小傢伙。” 艾絲特無奈地看著桌上的長蛇：“但我不會處理它，我拿它沒什麼用啊。尼爾先生能幫我嗎？” “哦？你不打算自己找人出售這條蛇？” 艾絲特趕緊說：“事實上我只想要那對毒牙留個紀念，你要是能幫我這個忙，別的都可以送給你。” “你可真會挑，最值錢的就是這對毒牙，最起碼五十金榜呢。”老尼爾猶豫片刻，拍了拍光潔豔麗的蛇身，點點頭，“行吧，我能找人幫忙處理這條蛇的材料，在去除人工費之後，毒牙給你，其它材料我會按五成的價格給你，不佔這個便宜。” “可以嗎？很感謝您！” 老尼爾笑呵呵地擺手：“只是我去走個渠道而已，最終還是我賺到了，這畢竟是你的收穫。” “不不，有人能幫我處理它就幫了大忙。”艾絲特笑嘻嘻地說著，心裡卻相當興奮。
