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相比那些跟山賊面對面拼殺的民壯來說，躲在塢堡之中的那些老幼婦孺們的心中更加充滿了恐懼，那是一種對未知命運的恐懼。
他們得到的訊息都是從城頭上傳來了，一會是山賊開始攻城了，一會又是山賊被打退了。
隨著這一個個的訊息傳來，他們的心情猶如在大海上漂流的一葉小舟，一會被高高拋起，一會又狠狠地摔落谷低。
當得山賊的數次進攻被打退，且攻城用的勾梯大部分被損毀的時候，這些可憐的百姓們這才稍稍地安下心來。
年過花甲的農戶張寶盛望了望屋外的日頭，分明是春暖花開時節，但在這日頭也照不透的塢堡大屋中，卻覺得淒寒徹骨。
他重重地嘆了口氣，也不知道外面的山賊何時能夠退去，何時能夠回家，他還惦記著田裡的活計，錯過了時節，一家人今年又要餓肚子了。
這時大屋一角忽然騷動起來，議論聲、咒罵聲、低聲啜泣聲……
此時，人們的神經都變得格外的敏感，張寶盛耳不聾、眼不花，很快就弄清了事情的原委。
原來，眾人所說的乃是當前極為不樂觀的形勢，據說王大小姐帶來的那些侍衛們死傷殆盡，根本無力再次抵擋山賊的進攻。
有的說是王大小姐等人早就知道了密道的所在，但為了不使百姓拖累她們，故而並未曉諭眾人。
有的說，外面的山賊乃是替天行道的義師，最多就是向百姓們徵一些糧草，並不會胡亂殺人、奸女。
還有的說，這次山賊的目標只是王大小姐等人，與他們這些百姓無關，是王大小姐拖累了他們……
“老頭子，他們所說可是真的？”張寶盛的妻子問道。
張寶盛的眉頭都擰成了一個疙瘩，妻子的問題他很難回答。王大小姐她們都有馬匹，若是隻顧著自己，怕是早就走了，根本不用管他們這些百姓。
可是那些傳言又不都像是空穴來風，既然早知道有密道，為何不告訴眾人，為何不早些安排眾人從密道依次離開？
“自然是真的！”
張寶盛的身後忽然響起一個聲音，他扭過頭去，發現一個從未見過的絡腮鬍子站在他的身後，這人眼睛紅通通的，臉上黑黢黢的，就像是剛剛被煙燻過，只有那一口牙是白的，一說話便猶如地獄中的惡鬼一樣。他又幹又瘦，細胳膊細腿，偏偏穿著一身寬大淺青色半袖，看上去十分的彆扭。
那絡腮鬍子看看左右，繼續道：“明明是她們惹了山賊，為何將我們這些尋常百姓也拖進來，你是不知道，城牆上死了多少百姓，嘖嘖嘖……太慘了！”
張寶盛的兒子喚作三郎，他體弱多病，是以並未跟民壯們一起參加保衛塢堡，他咳嗽了幾聲，對張寶盛道：“阿父，他說的沒錯，咱們村的樊大郎上了城頭就未能回來，聽說……聽說，連個囫圇屍首都沒有留下！”
張寶盛縱然是一把年紀了，但聽了之後還是心驚肉跳。
那絡腮鬍子繼續道：“他們那些人的命是命，咱們這些尋常百姓的命就不是命了？事到如今，只能靠自己了！”
張寶盛低聲問道：“難道你有良策？”
絡腮鬍子神秘兮兮地道：“辦法倒是有，不過，這件事須秘密進行，若是被人發現可不得了……”
張寶盛的兒子三郎急道：“求求你指點我們一番，如此下去，怕是用不了多久我就該如同那樊大郎一樣了。”
“都是鄉里鄉親的，那我就說了……”
待他說完，又拍了拍張三郎的肩膀：“該說的都已經說了，何去何從就看你們父子了！”說罷揚長而去。
“阿父，還等什麼，咱們趕緊走吧，若是晚了怕是來不及了。”張三郎催促道。
“這……”張寶盛起
