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當縣太爺為自己的業績躊躇滿志時，還想到民間大街小巷去聽聽，是否如他所願普通民眾會對他的豐功偉業歌功頌德。於是，派遣精明幹練的師爺深入坊間去探聽。
不出幾日，師爺半喜半憂而歸。縣太爺急不可耐詢問師爺，坊間流言方向如何。師爺一五一十如數家珍道：“坊間可謂是貶褒不一莫衷一是呀！有的說縣太爺建這麼一個金柱子還不如砸成碎銀給民眾發放呢！這樣他們還念老爺的好，要不然他們只能看著金燦燦的柱子乾瞪眼；有的說縣太爺此舉是彪炳千古的偉業，開歷史先河，還從未見過哪個縣能有這樣大手筆大魄力大胸襟，令人佩服；也有人說縣太爺這是在炫富，鋪張浪費，其他縣都建立一些石頭雕塑作為標誌，唯獨咱們縣別具一格是以純金標誌示人的！太過高調喧譁取寵些；還有一種聲音說咱們應該建立兩根金柱子，萬事圖一個成雙入對，雙數才顯得吉利喜慶。若是一根柱子，倒顯得咱們勢單力薄單打獨鬥，更有一種獨木難支的味道。還有的說您是吃飽了撐的，專愛在這些泥車瓦馬方面大做文章，勞民傷財，對百姓毫不益處。怨聲載道之聲，倒是沸沸揚揚。”
縣太爺聽得臉色一會兒青一會兒白，喜怒莫辨。“啪”的猛拍桌子。
“對，咱們就應該建立兩根金柱子，單數確實不如雙數吉利。”而對其他民眾的頗有微詞倒是充耳不聞。
師爺連忙好言阻攔道：“萬萬不可，那一根金柱子已經佔用農耕田地數十畝，百姓可謂是深惡痛絕，況且周圍又是荒塚墳地。若是再大興土木勞師動眾，百姓們一定難以承受呀！況且富人們的稅銀所剩無多……”
“這都不是問題，坊間的聲音各種各樣千奇百怪，難不成我們都要一一滿足？若那樣的話，咱們就什麼事也幹不成了！”師爺還沒說完，縣太爺就搶先打斷。
“你所說的話也確實是個問題，可有問題咱們就應該想辦法解決問題不是嗎？咱們徵集勞力工匠又不是不給他們工錢，解決他們生計問題，他們有什麼可抱怨的？再說那墳地的事，既然咱們要徵用土地，免不了遇到這類遷墳動土的事。咱們再另選一塊背山面水的風水寶地，不論貧富，一律平等都遷到一處。他們還有什麼好說的？至於那些富人的稅銀問題就更好解決了，凡是年收入都在五十兩之內的都算富人，這一下子咱們縣可就富翁成群財主結對了！然後再以雷霆手段強迫他們納稅交銀，這樣一來，咱們別說再建立一根金柱子，就是建立十根也綽綽有餘了！”
“這樣咱們縣可就要大亂譁變了！這不是錦囊妙計，這是官逼民反的損招毒計呀！咱們縣若要以五十兩年收入為富人，那會讓多少老百姓忍飢挨餓，甚至餓殍遍野的！咱們縣的情況您又不是不知道。年入五十兩已經讓多少老百姓捉襟見肘舉步維艱了，更何況還有很多老百姓的子弟壯丁，連媳婦都娶不起，生病都治不起，五十兩僅夠餬口而已。若再向他們徵繳富人稅，他們難以為繼豈不是要揭竿而起！”
師爺憂心忡忡說道，他也料不到如今的縣太爺想來是得了失心瘋妄想症，在這坐而論道異想天開，全然不顧百姓死活，腦袋裡盡是些給自己臉上貼金的美事。
“師爺你多慮了，簡直危言聳聽！一群泥腿子莽漢子，哪裡有膽量揭竿而起的勇氣？他們都能忍氣吞聲，安安穩穩苟且度日的。看著他們平日裡穿得寒酸簡樸，其實兜裡都有銀子。只是他們都信奉財不外露的話，你看他們誰家辦一個紅白喜事的，哪一個弄的不是風風光光精彩絕倫的？而且這種趨勢越演越烈，誰能說誰囊中無錢？無錢誰會這樣大操大辦的？”
縣太爺一本正經說道，體察民情他似乎更有體會。師爺無奈，搖頭嘆息，緘默不言。縣太爺以為自己的觀點駁倒了師爺，令師爺啞口無言，更加得意忘形。
“張捕頭，你負責徵集民工巧
