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&ldo;什麼叫柏拉圖式？&rdo;琵琶問道。
&ldo;就是男女做朋友而不戀愛。&rdo;珊瑚道。
&ldo;喔。那一定有。&rdo;
&ldo;喔？&rdo;珊瑚道，&ldo;你怎麼知道？&rdo;
&ldo;一定有哩。&rdo;
&ldo;你見過來著？&rdo;
&ldo;是啊，像姑姑和明哥哥就是的。&rdo;
兩人都沒言語。琵琶倒覺得茫然，懊悔說錯了話，卻也不怎麼擔心，姑姑和明哥哥不會介意的。靜默了一會，他們又開口，空氣也沒有變。
時間晚了。琵琶才怕姑姑會叫她回家，姑姑就掉轉臉來說：&ldo;你爸爸要結婚了。&rdo;
&ldo;是麼？&rdo;她忙笑著說。在家裡她父親不管做什麼都是好笑的。
&ldo;跟誰結婚？&rdo;明哥哥壓低聲音，心虛似的。
珊瑚也含糊漫應道：&ldo;唐五小姐。河南唐家的。&rdo;
&ldo;也是親戚？&rdo;他咕噥了一聲。
&ldo;真要敘起來，我們都是親戚。&rdo;
後母就像個高達沒有面目的東西，完全遮掩了琵琶的視線。彷彿在馬路上一個轉彎，迎面一堵高牆，狠狠打了你一個嘴巴子，榨乾了胸膛裡的空氣。秦幹老說後母的故事。有一個拿蘆花來給繼子做冬衣，看著是又厚又暖，卻一點也不保暖。
&ldo;青竹蛇兒口，
黃蜂尾上針，
兩者皆不毒，
最毒婦人心。&rdo;
她是這麼念誦的。實生活裡沒有這種事，琵琶這麼告訴自己。
&ldo;她要就在眼前，我就把她從洋臺上推下去。&rdo;這念頭清晰徹亮的像聽見說出來。她很生氣。她的快樂是這樣的少，家不像家，父親不像父親，可是連這麼渺小的一點點也留不住。
&ldo;說定了嗎？&rdo;明哥哥問道。
&ldo;定了吧。&rdo;兩人都含糊說話，覺得窘。&ldo;是秋鶴的姐姐做的媒。聽說已經一齊打了幾回麻將了。&rdo;
頓了頓，又向琵琶道：&ldo;橫豎對你沒有影響。你十三了，再過幾年就長大了，弟弟也是，你們兩個都不是小孩子了。你爸爸再娶也許是好事。&rdo;
&ldo;是啊。&rdo;琵琶說。
&ldo;你見過這個唐五小姐？&rdo;明哥哥問珊瑚。
&ldo;沒見過。&rdo;
&ldo;不知道長得怎麼樣。&rdo;
&ldo;唐家的女兒都不是美人胚，不過聽說這一個最漂亮，倒是也抽大煙。&rdo;
&ldo;那好，&rdo;他笑道，&ldo;表叔倒不寂寞了。&rdo;
&ldo;是啊，他們兩個應該合得來。&rdo;
&ldo;她多大年紀了？&rdo;
&ldo;三十。&rdo;聲口變硬，&ldo;跟我一樣年紀。&rdo;
明哥哥不作聲。珊瑚岔了開去，說些輕快的事。琵琶提醒自己離開之前要一直高高興興的。
十四
沈秋鶴是少數幾個珊瑚當朋友的親戚，有時也來看她。他的身量高壯，長衫飄飄，戴玳瑁眼鏡。是個儒雅畫家，只送不賣，連潤筆也不收。就是好女色，時時對女人示愛。同是沈家人，又是表兄妹，他就不避嫌疑，上下摩挲珊瑚光裸的胳膊。也許是以為她自然是融合了舊禮教與現代思想，倒讓她對近來的墮落不好意思。
