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需要疾言厲色的時候總是珊瑚登場。
&ldo;我們沒有時間討價還價。&rdo;古董商一挑剔，她便開口道：&ldo;只要開個價錢。價錢不對，我們就找別人來。我們沒那個工夫整天爭多論少，我們還有別的事要忙。&rdo;
古董商很是生氣，也不知該不該聽信她的話，指不定她這是以退為進。末了鐵青著一張臉，他脫口道：&ldo;十六塊。&rdo;
&ldo;好，十六就十六。&rdo;
他鐵青著一張臉掏出一幅折起來的白布，打了個包袱，是個龐大的白球，頂上有摺子。
&ldo;拿得動麼？&rdo;露問道。
&ldo;行。&rdo;
兩手環抱住白色巨巖，還得想辦法看路，他忍不住露出諷刺的笑容。琵琶看著他兩腳外八，開心的走了出去。總是又有東西來填補空出來的位置，而且新的東西似乎是更該買的。給她和陵的三輪的小腳踏車，給陵的一輛紅色小汽車，真有駕駛盤，因為他長大了要當汽車夫。買的賣的，雙向交通川流不息。有時露上街也帶著琵琶。在百貨公司某個櫃檯太久，連琵琶都覺得無聊。店夥很巴結，從櫃檯後不知哪裡搬出椅子來。
&ldo;請坐請坐。坐著看舒服。&rdo;
露會拒絕，微有些不悅，像是嫌她看得太久了。可是琵琶坐了下來。玻璃下的東西晶晶亮亮的雖然迷人，看久了眼皮子也直往下掉，到最後露也得坐下來。
從百貨公司裡出來，得穿越上海最寬敞最熱鬧的馬路。
&ldo;過馬路要當心，別跑，跟著我走。&rdo;露說。
她打量著來來往往的汽車電車卡車，黃包車和送貨的腳踏車鑽進鑽出。忽然來了個空隙，正要走，又躊躇了一下，彷彿覺得有牽著她手的必要，幾乎無聲的嘖了一聲，抓住了琵琶的手，抓得太緊了點。倒像怕琵琶會掙脫。琵琶沒想到她的手指這麼瘦，像一把骨頭夾在自己手上，心裡也很亂。這是她母親唯一牽她手的一次。感覺很異樣，可也讓她很歡喜。
聖誕節露為孩子們弄了很大一棵樹，樹梢頂著天花板。
&ldo;站開點，小心，可不能起火了。&rdo;她警告道，興奮的笑。她和珊瑚掛起了漂亮的小飾品，老媽子們幫著把蠟燭從樹頂點到樹根。
&ldo;真漂亮。&rdo;琵琶讚嘆個不停。蠟燭的燭光向上，粉紅的綠色的尖筍。蠟燭的氣味與常青樹的味道混和，像是魔法森林裡的家。露和珊瑚要同羅家的幾個年青人出去吃晚餐跳舞，羅侯爺的兒子和侄子。看著她們換裝，變成聖誕裝飾也是一種享受。露一身湖綠長袍，綴了水滴形珍珠的長披肩，繡著雨中的鳳凰。珊瑚是及膝米色長毛絨大衣，喇叭裙厚厚滾了一圈米色貂毛。
&ldo;當心蠟燭啊。&rdo;露臨出門還不忘再囑咐老媽子們一聲。
第二天下午孩子們的禮物在聖誕樹下拆開。他們並不習慣得到禮物，每年也只有舊曆年有紅包，給親戚磕頭，親些的得十塊錢，疏些的得四塊錢。老媽子們讓他們把壓歲錢擱在枕頭底下睡一晚，然後就存進了銀行帳戶，再也不看見了。這時他們坐在滿地的盒子、包裝紙、細刨花裡，興奮的知覺麻木了。打雜的又拿進了一個籃子來，是一隻活蹦亂跳的小狗。
&ldo;你們要給它取什麼名字？&rdo;露問道，&ldo;隨便什麼都可以，是你們的狗。&rdo;
中國人給狗取名字不外乎小花、小黃、來富。琵琶卻決定要叫它威廉，是陵的眾多英文名裡不用了的。小狗有黃色班點，耳朵不大看得見。姐弟倆帶著小狗躺在地毯上看英文童書上的插畫，英文還看不懂。書上的樹寶塔似的綠裙展開來，吊著鳳梨和銀薊。
