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可是那綠瑩瑩的眼睛卻並沒有出現，這樣的荒漠也許只有迷了路的野獸才會走進來吧，可是迷了路的不是野獸，是她們，淑蘭知道她們迷路了。
一天黃昏，遠遠看見有一群似驢非驢的動物，淑蘭握著剪刀就帶著兩個孩子追了過去，不管它們是什麼東西，有沒有危險，淑蘭都要扎死一隻。可是那群動物很快跑起來，結著隊伍一溜煙就跑向遠處，哪裡是虛弱她能夠追得上的，看著它們的影子原來越小，直到消失。早已上氣不接下氣腳下打絆的淑蘭，失去了依託癱軟的摔倒在地上，昏了過去。
不知過了多久，她迷迷糊糊的聽到孩子們的哭聲和叫媽媽的聲音，從很遙遠的地方、像是從沙漠地下傳上來——她一驚，意識開始恢復，聲音更清晰：媽！媽——醒來，醒來、起來啊、媽！！你怎麼了——！！
娉綾和秀綾嚇壞了，她們害怕她們的媽媽死了，像他們一路上遇到的那些倒下的、被風乾的人一樣……她們拼命的呼叫、搖晃、拉扯，要叫醒媽媽。
淑蘭用力把思想集中回來，努力睜開眼睛，視線模糊中看見兩個孩子爬在她身上，驚嚇大哭（說是哭，其實是沒有眼淚的嚎叫）、搖晃她身子、拽她手要拉她起來……一片炫目的白光晃得她睜不了眼睛，但孩子們嘶啞的哭聲讓她用力眨巴著撐開眼皮。
……“我娃，不哭……媽活著……沒事，媽在，不怕……”
連日來沒有一點鹽分加上見什麼吃什麼可能中了毒，淑蘭已經腫的不成樣子，臉腫、嘴歪、眼睛斜，高挑的身形單薄的像一個晾衣服架子，隨風飄搖，如果再不吃東西真就熬不過去了。
淑蘭感覺到了這一點，她把懷裡最後半根蓯蓉摸了又摸，還是沒有拿出來。
天快黑了，娉綾去撿了一些乾柴回來，淑蘭就把乾柴上的皮啃下來，咬著吃，然後看著呆呆看她的兩個孩子，拿出了懷裡的蓯蓉遞給秀綾：“你兩人都吃點，吃兩三口！”
孩子們看著腫的嚇人的媽媽，難過的大哭：“媽，我們不吃，你吃，媽你吃，你不要死！”
“媽有吃的，媽吃這個就行，你們快吃吧，留下點明天再吃。”
“我不吃，我的給你吃，我吃樹皮”娉綾說
“媽，我也吃樹皮，我的也給你吃，媽，你吃！你吃！”秀綾哭著把蓯蓉往淑蘭嘴裡塞。
心裡難過的萬抓撓心，可是卻不能表現出來，也表現不出來。淑蘭知道，沒有她也就沒有孩子們，她應該活下來，她是孩子們活的希望、她們的保護神。
小心翼翼的拿出一小節蓯蓉，摩挲再三，淑蘭小小的咬了一口，又甜又水像甘泉沁如舌尖、口腔、喉嚨……啊——恨不能一口氣全部吃掉、再吃掉！——可是她用力控制住這種慾望，只是小小的咬了一口，就遞給了秀綾，秀綾看媽媽吃了，止住了哭，但看她只咬了一口，就又把蓯蓉推到淑蘭嘴邊，“媽，你再吃，我不吃，我和三姐吃樹皮”淑蘭哽咽著又咬了兩口。
“來我娃們也都吃，明天咱們就能找到人家，吃了明天有力氣。”孩子們一聽媽媽這樣說，都高興起來，想著明天就能找到人家、就有東西吃，就放心的吃了幾口，然後把剩下的一小節遞給淑蘭“留給秀綾明天吃”淑蘭和懷裡剩下最後的一節，小心的包起來。
人已經浮腫虛脫的不成樣子，但智慧仍在。
淑蘭想動物能生存的地方一定有水，循著那群動物的足跡一定能找到水源。
天剛亮，就掙扎上路。她帶著孩子順著野驢逃跑的方向走，說是在走，其實在挪、在爬、在滾……每上一個沙峰都是一場咬牙堅持的戰鬥，胃餓得一陣一陣疼痛，走幾步就要歇一歇，淑蘭把能扔的東西都扔了，以儲存體力，可依然累的沒有力氣說話。
娉綾實在太累了，最初進沙漠時腳上
