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微翹起邊角的書頁：“跡部君這週末有比賽吧，我可以來看嗎？”
“…”
“跡部君？”
“啊恩。週六早上到比賽場地之後，本大爺來接你。”
定下要去看球賽的約定，紗織就開始思考要買什麼禮物送給跡部。她沒有太多挑選禮物的經驗，為數不多的幾次也是柳生比呂士的生日。紳士的喜好很是單一，網球，高爾夫還有與父親一脈相承的茶道與圍棋。
紗織和比呂士生活一起這麼久，總可以找到合對方胃口的東西。但是跡部不一樣，她不瞭解跡部，不清楚他的喜好和他的習慣。
紗織思考了一會，便發簡訊問井上一般的男生會喜歡什麼禮物，沒過多久井上春就直接打了電話過來，沒有多餘的寒暄和問候，她開門見山地問道：“你是不是要送給跡部景吾？”
“恩。之前他幫了我很多忙，想要謝謝他。”
“是嗎？你可以送護腕。其餘的東西，我估計跡部景吾那個猴子山…咳咳咳…跡部景吾都不會缺。”
正如井上春所說的那樣，像跡部景吾這樣一出生就已經站在終點線的天子驕子，大概絕對不會有其他不曾滿足的需求：“護腕，應該不會出什麼錯吧？”
“當然不會。我之前給手冢買禮物也送的護腕。他嘴上說說不喜歡，還不是戴了大半年。”井上春的聲音有幾分促狹，“但是你和跡部好像在談戀愛的樣子，嘖嘖嘖，一股戀愛的酸臭味。”
“小春…”紗織注視著散發出明亮光線的深藍色檯燈。她忽然就想起第一次見面的夜晚，站在路燈下對她講話的跡部景吾，他上挑的丹鳳眼充滿了難以讀懂的情緒，紗織仍然記得倒映在對方眼眸之中，卑微又渺小的自己。
那些偶然出現的心動，還有偶然出現在腦海的回憶，紗織合上作業：“我想，我可能喜歡跡部景吾。”
…
第二天詢問了柳生比呂士哪裡有專業的運動器材店，她放學之後就匆匆去給跡部挑選護腕。琳琅滿目的網球拍，還有不同彈性和顏色的網球線，佔據一大面牆壁的護腕護膝，紗織站在巨大的牆壁面前，有種深深的無力感。
果然門外漢來這裡挑選東西，太莽撞了吧？紗織心想、
“選擇綠色的這款比較好。”身後傳來的聲音清晰明瞭。柳生紗織還沒來得及反應，就有手繞過她的肩膀，拿下掛在中間的深綠色護腕。少年的呼吸掃過她的頭頂，出現在眼前的手臂，是健康的小麥色，“這個牌子是護腕界的勞斯萊斯呢。”
“嗯？”紗織一臉警戒地回過頭，看到戴著黑色鴨舌帽的少年，差點脫口而出一句“真田前輩”。
少年的手將帽簷抬起一點，鑲嵌在白淨面孔上那雙流光溢彩的琥珀色貓眼，某種清晨在前往東京大巴上的回憶，伴隨著清新酸甜的柑橘味道，逐漸復甦起來。
“啊…橘子…”
“喲，又見面了。”少年把玩著綠色的護腕，語氣依然是輕佻又漫不經心。他的發音還是沒有任何的改善，像是久居國外迴歸故土的旅人，彷彿話語之中都包含著漫長旅途的滄桑與疲憊。
“上次謝謝你。”第一次見面時不曾察覺對方的身高，現在面對面地站著，紗織才發現他似乎比跡部景吾更高一些。
少年將穿著立海大球服的柳生紗織打量一通：“這次臉色好多了，我就說多吃橘子對身體好吧。”
“橘子很好吃…”
“那是。”少年把護腕丟回紗織懷裡，伸出手將帽簷壓下一點，遮住那雙漂亮的眼睛之後，暴露在視野之中，削瘦的下頷和嘴角那抹若有似無的笑，依然引人矚目，“先走了。”
紗織看著陌生少年推開大門，這才回過神來，從架子上又拿了白色護腕，一起付了賬。她匆匆忙忙跑出去
