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又悲哀地笑了笑:
“我知道但這場瘟疫來得不是時候,貴族們沒有同意我的建議,我打算親自去封鎖疫區,看看能不能找到治癒他們的方法,在這期間,我需要有人替我管理教堂。”
“吃大便的肥豬!”
奧拉維爾怒不可遏地罵了一句,但面對著主教詢問的目光,他並沒有立即回答,而是在短暫的思考之後才提出要求:
“我可以替您管理教堂,可是我必須有完整的權力,尤其是排程黃金港守衛的能力,我也沒法保證太多,我唯一能夠承諾的,就是我不會第二次向這些貴族屈服,並且會盡可能請示您的意見。”
艾倫看了他很久,他不清楚自己是否應該草率地把如此重任交給奧拉維爾,仔細想想,他們並不算多麼熟悉,對方曾在與貴族的鬥爭中慘敗過一次,更何況,他已經衰老不堪,鬆弛的面板甚至包裹不住他的關節,令人不禁懷疑他是否還有足夠的精力勝任這一職務。
可在漫長又反覆的思考後,艾倫得到了唯一的答案——他沒得選,於是他只能點頭,然後又重新在他的書桌前坐下:
,!
“稍等。”
很快,艾倫把一頁新的手令遞給奧拉維爾,這份檔案將臨時授予他與主教等同的一切權力:
“安東尼只忠於金鴉神,他有自己的好惡和判斷標準,如果有必要,就寫信邀請他來教堂,在金鴉神的雕像面前和他談判,為了封鎖疫區,我要帶走所有克洛希安守衛,只有他們足夠勇敢和虔誠,或許能抵禦瘟疫的侵襲,而你的第一個任務,奧拉維爾先生,是收集食物。”
艾倫喋喋不休地說著,對奧拉維爾來說,他的建議和提醒大多都是老生常談,只是出於尊敬,他並沒有打斷艾倫的話,漸漸地,他突然從主教的語氣和措辭中品嚐出了不同尋常的味道:
“一部分要交給我,再由我分發給疫區的平民,另一部分儲藏起來,如果瘟疫註定要在黃金港肆虐,那麼我們今天的準備可以救下許多人,在這之後,你要和安東尼一起儘可能控制黃金港的人員流出,減少航船在港口停泊的時間,如果他們要在黃金港修整,那就扣押他們的水手,禁止他們重新出航,最後,如果瘟疫已經失控,而我又來不及回來就讓人們進入大圖書館避難吧,也許金鴉神會保護他們。”
奧拉維爾點點頭,他艱難地對艾倫彎腰行禮,在離開之前鄭重道別:“我這就去,主教,願堅定的信仰最終戰勝苦難,願金鴉神注視我們,保護我們。”
艾倫勉強擠出一個笑容,他從書架頂端取下蒙塵的寶典,這是金鴉神未完成的律法,絕不能給其他人看見書裡的內容,可當主教需要的時候,它也有另一個作用,金焰升騰,瞬間蓋過了昏暗的燭光,彷彿也驅散了人心底的陰霾和膽怯。
給伊凡留下一張簡短的便條以後,主教就立即匆忙地召集他的衛隊,他已經疲憊不堪,卻只能在車廂裡短暫地休息一會,然後就立即投入對疫區的封鎖當中。
他們帶來了堅固的圍欄,確保平民們沒法用粗糙的工具將它拆毀被逃離,又帶來了昂貴的魔法燈具,用於照明並標記封鎖區域,但他們設定障礙的聲音也吵醒了住在邊緣的居民,這些衣衫襤褸又瘦弱不堪的人們走進刺眼的白光裡,當他們看清那些在燈光下肅穆迅捷的金甲士兵,以及那身格外熟悉的華麗長袍後,人們開始驚恐地竊竊私語。
“主教?你在做什麼呢?”
有人在人群裡大喊,他的音調因恐懼和不安而扭曲,還充斥著隱隱的憤怒和絕望:“我們我們沒有得病!我們是健康的,主教!”
“是是啊!我們是健康的!我們已經把瘟疫隔離了!我們是健康的啊!”
“求你別這樣做,主教,我還有孩子要餵養求你,不要”