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「詳細說出你們的申訴來。」喬治很和氣,但是語氣堅定。
「請快些吧,將軍!要不現在你就處死我們,要不就去救救我們的村莊吧!它們全要被凱撒的——如果我還可以活下去,我寧願叫他是惡狗畜生——軍隊給糟踐焚燒光了,商人、農民、工匠,加利波利的所有良善的人,都要被他們屠戮完了。」這時,長老旁邊的幾個壯年人血氣方剛,搶先喊叫起來,接著百姓們就是哭聲震天。
喬治·帕拉羅古斯繼續聽著他們說完後,便從侍從那裡取來了令牌,交到了在一邊瞪著眼睛的法羅夫的手中,「你去解決下吧,伯爵法羅夫大人,帶著你的人。」
可是,法羅夫卻沒有接過令牌,「我不知道帶我的人去做,是否合宜,將軍閣下。」
第43章 處刑
「當然合宜,我的伯爵指揮官大人,陛下將擁有如此光榮的紅手宮廷衛隊賜予我左右,不單單是象徵著我的排場的。你們在戰場上要體現出預備精銳軍的作用,在這時候則要體現我喬治·帕拉羅古斯即皇家典廄長的統帥權威,因為我是皇帝陛下的代理人。」喬治手舉著令牌,侃侃道來。
最終,法羅夫聳聳肩膀,接過了令牌,接著回身對所有紅手分隊站立著的武士和軍僕們說。
「現在有完全違背軍紀的亂兵和敗兵,在劫掠加利波利的村鎮,屠殺陛下的子民,所以我接到了典廄長閣下的命令,率領你們前去抓捕這些已化為土匪的人物,也為凱撒大人正名。」
高文尋思,這個法羅夫看起來粗野可鄙,好像是個什麼都不懂的蠻夫,但浸染羅馬宮廷多年的他,看起來早已學會如何把話說得滴水不漏:他在下達命令時,完全不提皇帝,就是為了規避危險;並且還說了「為凱撒大人正名」,也代表他不願意與麥考利努斯·杜卡斯為敵。法羅夫不是傻子,他明白喬治典廄長特意叫他的人馬,而不是自己直屬的連隊去執行這個任務,意味著什麼。
「得令!」所有紅手衛隊的將士,身上的鎖子甲都隨著齊聲吼叫而抖動著。
「記住,伯爵指揮官。現在這群士兵已經變為了土匪,也是百姓最為痛恨的剝衣黨,如果在馬上的拘捕過程裡,他們當中任何人有任何的反抗行為,把他們當成是敵人,就地殺死。」喬治面無表情地補充了這個命令,而後他溫和地將手按在了那位長老的頭頂,很隨和地讓村民們爭先恐後親吻著他的手背、靴子。
高文沒想到,自己所執行的第一個軍事任務,居然是處決己方的敗兵,但是他心中卻沒有絲毫的猶豫,當年他隨著狄奧格尼斯一起來到加利波利時,沿途就目睹了凱撒麥考利努斯軍隊的無惡不作暴行,他覺得殺死這群人就和殺死群蟲豸是差不多的行為。
走了大約七個古裡之後,高文所在的衛隊,就看到了被焚燒的麥田,煙霧彌天,還能看到幾個帶著散亂甲冑的亂兵正在哈哈笑著,散落在田地的周邊舉著火把到處點著。煙霧的後面,是同樣紅焰連天的村落農莊,和沖天而起的,男女孩子的慘叫聲。
在這三個月裡,這已經成為了加利波利城塞的常態,最初凱撒從小亞帶回來的潰兵隊伍,是截斷道路,劫殺過往商旅,接著就演變為搶劫繁華的市鎮,當最後搶無可搶的時候,他們就把目標鎖定為最普通的村民。
總之,昔日君士坦丁堡的屏障和最繁榮的「衛星城」加利波利,而今已完全淪為了地獄。
法羅夫站在了道路邊,旁邊的軍旗手將印染著紅手圖騰的旗幟舉高了下,而後這位分隊司令官努努嘴,把手揮動下,就等於給士兵們下達了無聲的命令——接著,紅手分隊的瓦蘭吉亞武士們,舉著戰斧,排成了闊大疏散的佇列,順著一望無垠的麥田,朝著火焰燃燒的地方緩緩走去。
高文嚴格按照操典的要求,平舉著閃爍著寒光的雙手