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按迪克的估算，&ldo;浪子&rdo;號離海岸已經不太遠了。大家都很用心地向前看著。迪克不能過多地依靠別人去發現遠處的陸地。不論一個人有多麼好的眼力，只要他沒有在海上觀察過遠處地平線上的景物的經驗，他就很難辨別出那些剛能看得見的海岸線的顏色，特別是現在，雲霧瀰漫，能見度更低。迪克必須親自瞭望，為了看得更清晰一點，他常常要爬到桅杆的帆架上。可是他到現在，連海岸的影子也沒發現。
這使迪克&iddot;桑德感到十分奇怪。
惠爾頓夫人以她成年人的經驗，從迪克的隻言片語裡知道了他的不安。
3 月 9 日。
迪克站在船頭，一會兒看看大海和天空，一會兒看看&ldo;浪子&rdo;號的桅杆和風帆。風帆在風雨的侵蝕下，已經有點破損了。
&ldo;還是看不到，是嗎？&rdo;惠爾頓夫人在他放下望遠鏡時問。
&ldo;是的，惠爾頓夫人！不過，這陣大風之下天邊好像明朗多了。&rdo;
&ldo;那我們離美洲海岸很近了嗎？&rdo;
&ldo;應該是，惠爾頓夫人，奇怪的是還看不見！&rdo;
&ldo;我們的航向一直正確！&rdo;
&ldo;是的，一直正確。自從胡爾船長他們遇難以後，颳起了西北風，我們的航向就一直沒有問題。那天是 2 月 10 日，今天 3 月 9 日，整 27 天了！&rdo;
&ldo;2 月 10 日時，我們離美洲海岸多遠？&rdo;
&ldo;大約是 4500 海里，惠爾頓夫人。別的不敢說，這個數字我敢擔保誤差不超過 20 海里。&rdo;
&ldo;這些天我們的平均速度是多少？&rdo;
&ldo;起風後，每天平均 180 海里。所以我覺著非常奇怪，為什麼到今天我們還看不見陸地！更令人感到奇怪的是，這一帶海面上我們沒有碰見一條船！&rdo;
&ldo;迪克，航速沒錯吧？&rdo;
&ldo;沒有，惠爾頓夫人，不會出錯的。每半小時我就把測程器放下水一次，我都細心地抄下了上面的資料。你看，現在我又要把測程器放下去了，你一會兒就會看到，我們現在的速度是 10 海里／小時，這樣的話，我們每天可以跑 200 多海里！&rdo;
迪克讓湯姆把測程器放下水去。
湯姆對這項技術如今已是非常熟悉。他把拴在繩子上的測程器從船邊上放了下去。
當繩子放下去一段以後，湯姆突然感到手裡的繩子失去了重量！
&ldo;啊！迪克先生！&rdo;湯姆大叫。
&ldo;怎麼了，湯姆？&rdo;
&ldo;繩子斷了！&rdo;
&ldo;啊？測程器沒了？&rdo;迪克高聲叫道。
湯姆把他手裡的剩下的繩子拽了上來。
繩子斷了，並不是綁得不結實，而是從中間斷的。
這種繩子是用上等細麻繩特製的，要斷的話非得是磨損極其厲害！迪克看著斷頭，確實有很厲害的磨損的痕跡！
這確實是用舊了的自然磨損嗎？迪克十分懷疑。
測程器沒了。迪克&iddot;桑德沒有任何儀器可以幫助再準確地計算航速了。
他所能依靠的只剩下一架羅盤，而他自己還不知道這架羅盤的指南針錯位整整 45°！
惠爾頓夫人見迪克十分惱火，也就不再說什麼，默默地回自己的艙房去了。
準確的計算當然已不可能
