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今日天光晴好，萬裡無雲。孤臣走進坤寧宮的大門。臨近晌午的陽光照在身上，暖洋洋的。
姜皇后正在柿子樹下，看宮人們摘柿子，兩個年輕的宮女跟在她身邊，一個推著輪椅，一個拿著個精緻的手爐，看來是給皇后準備的。
姜皇后手中捧著一個大柿子正在端詳，見到孤臣來了，便向她招招手，&ldo;孤臣，來看看這個柿子。&rdo;她舉著手中的柿子對孤臣道。
見孤臣正要行禮，便擺手道&ldo;免禮。&rdo;
孤臣本也是個不拘禮法之人，便沒有堅持，伸手接過那個柿子細細端詳，&ldo;娘娘，這個柿子長得可真大，孤臣還是第一回見到這麼大的柿子呢！&rdo;
姜皇后笑了，笑容中透著幾分得意，葉孤臣聽景琦說過皇后獨喜坤寧中的柿子樹，冬天總要留著滿樹的柿子，說是看著喜興。
&ldo;孤臣啊，這個柿子是今年樹上結的最大的一顆，既然你喜歡，本宮便將它送給你了。&rdo;
孤臣忙道&ldo;孤臣經常聽大哥說起娘娘最是喜歡這院中的柿子，怎可奪您所愛！&rdo;
&ldo;你這孩子，給你便拿著，本宮還沒有感謝你醫好了我的病呢，區區一個柿子怎麼受不起了。回頭，我還要好好感謝你呢。&rdo;
&ldo;娘娘您是吉人自有天相，孤臣可不敢居功。&rdo;她將柿子交給跟著一同進宮的紫娟，接過宮人手中的輪椅，對姜後笑道&ldo;娘娘身體雖然好轉，然而這大冷天的，還是不宜在室外久留，孤臣陪您回去暖暖身子吧。&rdo;旁邊的宮人早已將手爐遞給姜後。
皇后便道&ldo;好吧，孤臣今天來了，可就不準走了，留下呆幾天，好好陪陪本宮，這幾天景琦也不知在忙些什麼，總不見個人影。&rdo;
葉孤臣本不想進宮，更不想在這裡住上幾日。雖說皇宮較之客棧，不論是條件還是安全係數肯定是不可同日而語的，可是一來到這個地方，她腦中浮現的便是以前在影視劇中看到的宮鬥片的場景，頓時便感到毛骨悚然。
雖然這大周皇宮，沒有那麼勾心鬥角的妃嬪，可畢竟也不是隻有皇后一人的高宗時的後宮，難保不會有什麼不可告人的秘密隱藏其中，她對這些事並無分毫興趣。
怎奈皇后三番五次派人相邀，在這個封建帝制的社會，皇權至高無上，即便有大哥護著，自己也不能得罪了皇室中人。就算孤臣不怕得罪皇室中人，可是姜後是景琦的生母，那便是自己的長輩，探望一下長輩也是做晚輩應盡之事。萬般糾結之下，孤臣還是選了個天氣好的日子，帶著紫娟進了宮。
姜皇后命人通知御膳房，中午多備幾個孤臣愛吃的菜。概因皇后力行節儉，又因久病在床，一向飲食甚為清淡，如今來了客人，自要吩咐一下好好款待。
孤臣陪姜後閒聊了半天，正說到了坤寧宮的景緻猶如一幅美妙畫卷，姜後忽然想起了什麼事情，一拍自己腦門，&ldo;說起這景緻之事，本宮還倒忘了，景琦曾拿著你畫的一幅他的畫像給本宮看，那畫畫得真是好，特別是那眼神，看著好似在滴溜溜轉動，就跟真人一樣。今日好不容易把你給盼來了，本宮便不會輕易放你回去了，要留下你給本宮好好的畫幾幅畫！&rdo;
葉孤臣心道&ldo;看來今日確實是羊入虎穴，走不了了。&rdo;
午飯後，孤臣便推著皇后來到院中，選了個光線充足的位置，畫起像來。孤臣作畫的速度很快，不多時，人物和景緻便躍然紙上。畫的正中，姜後坐在輪椅上，眉目含笑，容貌柔美，氣質高貴。身後是鬱鬱蔥蔥的青松翠柏，還有一枝掛滿火紅柿子的樹枝點綴其中。紅綠交相輝映，愈發襯的美人如玉氣度高華。
