第4部分 (第2/5頁)
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覺裡，他要娶的那個女孩，至少也該是雪白無瑕，有一雙純潔而湛藍的大眼睛、金色的頭髮，看起來就象童年時，母親讀給他聽的畫冊上的天使。
安東妮亞看來一點也不象他想象中的妻子。
好象看透了他心裡所想的，安東妮亞略帶緊張地說道：“如果穿上一件特別為我選的新衣，我相信我……會比現在好看。”
“你是說……”公爵只說了開頭。
“因為我是妹妹，大人！”
安東妮亞不自覺地向他的困惑冷笑了。
公爵何嘗知道貧窮的滋味？她想，他何嘗瞭解拼命想使收支平衡，整天擔心哪裡有錢付源源而來的帳單的滋味？
他始終過著奢華的生活，他一直是個擁有龐大財產的有錢人，是一個值得誇耀的光榮頭銜的所有人。
“他怎麼可能瞭解，”她嚴厲地自問，“普通人在生活中必須忍耐些什麼？”
她突然感到很懊惱，而且被他的仔細查詢弄得有點畏縮；所以，安東妮亞站了起來。
“我想，大人，我該走了。”她說。“今天下午三點，家父會等著歡迎您。如果您覺得無法接受我做您的妻子，我會十分了解的。費裡西蒂非常可愛，而且說不定到時候她會變得喜歡您。”
“你給我出了個難題，安東妮亞小姐。”公爵說。“我得在兩個年輕女孩間選擇，一個已經有了愛人，如果我娶了她而她又對愛情忠實，她就會恨我入骨；另一個則是對我的馬而不是對我這個人迷戀。”
他很譏諷地說著，安東妮亞立刻不加思索地反擊：“大人如果替自己找個對您很有興趣的太太，那會很不方便的。”
“這是什麼意思？”公爵質問題，聲音裡出現一種先前沒有的冰冷味道。
“只有這種婚姻才是您想要的，大人——一種安排的婚姻！如此會給雙方帶來……利益，這樣最好；如果您有……其他的興趣，那麼您的妻子也該……有一些。”
兩個人都意味深長地沉默了。然後，公爵說：“你是選擇了我的馬，做你‘其他的興趣’？”
“是的！”安東泥亞說。
他覺得他即使沒有生氣，也一定很懊惱她的這番話，她絕望地想：自已把這次見面給弄糟了，現在，他絕不會照她所期望的去做了。
她相信下午他去看伯爵的時候，一定是向費裡西蒂求婚，而不會向她。
“我試過，但失敗了！”安東妮亞告訴她自己。“我再也無能為力。”
他很禮貌地彎膝行禮，起身時說：“我得謝謝您聽我說了這麼多。很抱歉，耽誤您騎馬的時間。”
“我會很審慎地考慮你所說的活，安東妮亞小姐，”公爵說。“而且無論我做了什麼樣的抉擇，我都希望今天下午能有榮幸再見到你。”
“這個，我可以向您保證，是不太可能的。”安東妮亞回答。“除非您要找我。”
她迅速地瞥了他一眼，他覺得她眼中閃爍著挑戰的光芒。
然後在他走到門旁之前，她已開門出去，匆忙地穿過大廳。走向侍女等候她的地方。
公爵帶著茫然的表情站著，注視管事把她們送出去，直到門關上。
“我的上帝！”他喃喃自語。
他知道——安東妮亞短暫的出現、她對他所說的話，比他生活中發生的任何事，都令他吃驚。
“整個情況都不合理——完全不合理！”在騎向海德公園的路上，他這樣想。
他避開了一定會遇到熟人的騎馬道，在不太熱門的S字形人工池的另一端賓士。
雖然經過一小時的運動，他自覺好過了些，可是卻仍然不能決定自己的未來。
在克拉瑞絲說服他，說費裡西蒂·溫翰正是他要求
