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換衣服了;十一點,他還得到上院去開會,再不趕快,就來不及了。
突然,他覺得在沒有拿定主意之前,實在不願離開海德公園。
“我究竟該結婚,還是要想辦法跳出這場我自己製造的混亂?”他大聲問自己。
他的馬豎起耳朵傾聽他的聲音,一面加快了速度,等到公爵一踢馬刺,就飛馳而去了。
或許,這解決不了問題,至少讓他覺得好過了些——因為他正快速地前進著。
“事情怎麼樣?他怎麼說?”費裡西蒂問。
安東妮亞及時在八點半趕回家吃早餐。
費裡西蒂隔著桌子頻頻向她遞送探詢的眼光,而她卻無法回報鼓勵的笑容,她認定自己的努力失敗了。
伯爵夫婦在早餐桌上反覆討論著下午公爵來訪的事,一遍又一遍地商量到時候該怎麼進行,該說些什麼。
“你先一個人見公爵,愛德華。”伯爵夫人決定。“然後再叫我進去。現在我們要決定的是:我該把費裡西蒂一起帶進去,還是等我先跟公爵談過了再說。”
安東妮亞已經聽他們爭論了好多遍,再也引不起她的注意。
她開始思考到底該怎麼跟費裡西蒂說。
憑空撩起她的希望是不公平的;明白告訴她,自己這趟並沒有成功,只會讓她痛哭流涕;這樣實在無濟於事。
此刻,走向費裡西蒂臥室的途中,安東妮亞慢慢地說:“說實話,費裡西蒂,我不知道該怎麼跟你說!”
“你不知道?這話怎麼講?”費裡西蒂狂亂地問。“他願意讓你代替我嫁給他嗎?如果他肯,一定會告訴你的啊!”
“他說他會考慮的。”
“他怎麼能要我?他怎麼能?”費裡西蒂絕望地問。“你告訴他,我和別人相戀了嗎?”
“我說得很清楚,不過,他既然愛侯爵夫人,卻要娶別的女人,那麼這一點,他就不會在乎了!”
“既是這樣,他又怎麼會在乎娶的是你或我呢?”
“這點,我多少也跟他提過,”安東妮亞表示同意。“不過我沒有你這麼漂亮,費裡西蒂!你知道得很清楚,公爵夫人應該很突出又很漂亮的。”
“你穿上那件舊的長裙,看起來一定很糟糕,”費裡西蒂說。“老天爺,你為什麼要穿它?”
“我沒有別的衣服可穿了,”安東妮亞乾脆地說。“你那件綠的簡直緊得可怕!那件粉紅色的,你在給我穿以前已經穿了好幾年,縫線都裂開了,我還沒時間補呢。”
“如果當時有時間的話,你就可以把我的一件新衣服拿去改了穿。”費裡西蒂說。
“你想,如果那樣,媽媽會怎麼說?”安東妮亞問。
她知道姐姐心裡很苦惱,於是安慰她說;
“事情也許會順利解決的,費裡西蒂。我們只能祈禱。希望公爵認為娶我比較好。因為我自願嫁給他,而你卻不願意。”
“我決不嫁給他!我寧願死!”費裡西蒂戲劇性地說。“我屬於哈瑞……我永遠屬於他。我不能……也不會讓其他任何男人……碰我!”
“我想所有戀愛中的女人都會有這種想法。”安東妮亞似乎在跟自己說話。“可是,為什麼男人就不同了呢?他們好象能同時向兩、三個女人調情,卻不會覺得不安!”
“那不是愛!”費裡西蒂說。“那是恐怖的事;哈瑞說,因為他愛我,他甚至可以永遠不看別的女人!在他的心裡,她們都不存在了!”
安東妮亞沒有答話“然後,費裡西蒂突然擁住妹妹。
“喔,安東妮亞,幫助我,幫助我!”她哭著說。“我好恐懼、好害怕,我竟然要被迫嫁給那個恐怖的公爵,而且永遠見不到哈瑞了!”
“我相信一