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“陛下,陛下!”查理嘲弄地說道,拍了拍昂貴衣服上的灰塵。“聽著,自從我來到這裡,你就不知道該怎麼跟我說話,怎麼對待我!我能從你的臉上看到你的痛苦。
還記得十年半前在根茨城堡的石階上我對你說的話嗎?你是我的兄弟,你可以問別人不能問的問題,說別人不能說的話。如果我在小時候便傻乎乎地把你當做我的血親,那麼我這輩子都會遵守我的諾言。雖然……”
查理的嘴角勾起一抹謹慎的半笑,“這次我不會懲罰你的唯一原因是沒有人看到這一切。”
“我不是為了莊稼,甚至也不是為了農民而打你。”安塔爾承認道,雖然他對自己無法控制住自己的暴脾氣而感到非常羞愧。“在東牆和南牆的交界處,在石牆的底部,有一個被木珊欄包圍的小樹林。有垂柳靠在十字架上,威廉將我的母親埋在那裡,久而久之,所有在這紮根的人都被埋在那裡。
馬裡提斯、烏爾巴諾斯、可憐的翁貝託……甚至是威廉本人,還有阿格尼絲的父親,他和我們一起度過了人生最後的幾年。這些年來,十字架的數量越來越多,還有五個小墓碑,五個小十字架……”說道這裡時,安塔爾的聲音一下子沉了下去,“五個小靈魂……”
“我能理解你,”查理走近,輕撫著他的肩膀,“我明白失去意味著什麼。”
“我希望我從來不知道這是什麼感覺!”想到他死去的孩子們,安塔爾痛苦地嘶吼道。
“瘟疫?”
“有的是瘟疫,有的是其他疾病,有的是死胎,或……”
安塔爾閉上了嘴巴,他無法說完這句話。他們兩人靜靜地站了一會,兩個正在悼念的人,兩個失去過孩子的父親。在這個時刻,無論身份貴賤,他們都分享著同樣的感受,這是生命中少有的時刻之一,兩人說的每一個字都是最真誠的流露。
“我來斯拉沃尼亞是為了帶你一起回去。”查理沒有再扭捏,“這就是為什麼我只帶了這麼點人來,因為其他人都以為我還在蒂米什瓦拉,他們不能知道這些。
我們策馬狂奔至此,我與我精心挑選的手下們幾乎都沒有休息,這樣的強行軍可不能被一群步行的僕人拖慢了速度。你還記得我們最後一次談話時你對我說了什麼嗎?”
“我記得,”安塔爾斷斷續續地承認,並準確地重複了當時自己說的話:“如果你需要我,你知道在哪裡可以找到我,如果你召喚我,我將毫不猶豫地回應,我的忠誠是永恆的。”
“現在時候到了,我是來召喚你加入我的軍隊的,”查理用莊重的語氣說,“就像以前的那些艱難時期一樣,我又需要你了。
我忠實的支持者,托馬斯大主教已經死了,鐸薩·德布勒森已經老到不行了,誰知道他還剩下幾年。我讓他當了帕拉丁,因為他值得以最高職位的身份離世。
但我把特蘭西瓦尼亞的總督和索爾諾克伯爵的頭銜留給了托馬斯·塞切尼,我的手下沒有比他更合適的人選了。
我的軍隊裡有優秀計程車兵,但和鐸薩和塞切尼一樣,他們都在變老和死去,或者被安排到不是戰爭前線的位置上。你明白嗎?我需要你來把整個北方都燒燬,然後把上匈牙利拿下!”
“上匈牙利?”安塔爾抬起頭,不敢相信地問道,“我以為你不會再和馬泰·查克打仗了。”
“幾年前,我在科馬羅姆戰鬥過,五年前我拿下了維謝格拉德,過去的一年裡我征服了希羅克和菲拉科沃。我經常在西北高地的邊緣遊走。”
“高地省份的邊緣和中心可不一樣,”安塔爾表示,他記得馬泰只被打敗過一次,那是在布達。但他在其他的戰役上都沒有輸過。“在羅茲戈尼,我們也只是設法擊潰了他的僱傭兵。”他注意到查理的臉上有一種奇怪的表情。