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辛戎從書房退出來時,佐伊正在和一個馬工爭論,關於馬在騎行時的疼痛行為。她認為有大部分原因,來自於沒有一個合適的馬鞍,或者馬鞍的安置有問題,安得過於緊貼,沒有給馬的肩胛骨留下縫隙,使馬產生了不必要的壓力。
馬工不接受她這套理論,認為她有些小題大做。他們更多地關注在馬的蹄葉炎上,因為跛行馬,就算勉強上場,四肢也根本無法很好地配合。不能跑的馬,就無緣競技場,無異於宣判了「死亡」。好一點的馬駒,馬主會耐心等它養好病,如果是匹本就夠不上等級的馬,一旦考慮到飼養成本,衡量過後,它的結局很有可能是成為肉罐頭。
各有各的道理,誰也說服不了誰。
辛戎打了兩個響指。爭論暫時結束,眼睛全向他看過來。
「不好意思,抱歉剛剛耽誤了會兒,」他眯眼笑了笑,看起來毫無影響,「我們再繼續剛才的話題……」他看向佐伊,似乎希望她能巧妙地起個開頭,「親愛的,你來簡短地說一下……好嗎?」
佐伊心領神會,清清嗓子,「我們來談談種公吧……現在已經進入了配種時段,關於小鳥和女神的種公選擇,我和傑溫商量出了一個結果。」
她頓了頓,大夥便聚精會神,翹首以盼。她笑著,報了一個名字,大夥眼神遲疑著,像是沒聽明白。
有人反應過來,「歐洲馬?穿梭種公?」
「對,」辛戎眸子亮了下,「愛爾蘭的『街頭大亨』,它參加過凱旋門大賽,儘管與冠軍失之交臂,可它在本土一級賽中多次摘下桂冠,有一個很好的家族,我相信引進它的血脈,說不定能創造一些奇蹟。」
有人說,老闆,你知道歐洲人偏向於草地長距離賽吧,和我們的風格不相同。
辛戎聳聳肩,一副「那又怎樣」的表情。
有人問起配種費多少,辛戎報了個價,引來一片唏噓,還有兩聲口哨。
辛戎知道他們在想什麼,認為自己不懂馬,更像一個只會燒錢的冤大頭。他自然不會和他們計較,和氣地笑了笑。
辛戎覺得自己忘記了什麼,直到與蘭迪對上目光。原來,從開頭至現在,蘭迪都沉默著,一言不發。
蘭迪意識到了他的審視,投擲向他的眼神,無辜而又坦誠,似乎什麼都不敢瞞他的樣子。
這世上有毫不掩飾的真傻子,也有故意裝傻的傻子。
辛戎怎麼敢掉以輕心,可他不會大驚小怪,睫毛眨了眨,把嚴肅威嚇去淨,換上笑,像電視上的廣告明星,怡然自得。
「蘭迪,有什麼話想說嗎?」
「沒,你是老大,一切都聽你的。」
蘭迪是這群馬工的頭兒,頭兒都這樣說了,大夥也不好再交頭接耳地挑刺。
辛戎端起酒杯,奉上祝酒詞,蘭迪帶頭鼓掌,大夥紛紛響應,舉起酒杯,跟著辛戎,一飲而盡。
當晚,賓客一個接一個散了,蘭迪故意磨蹭,留到最後,想找機會與辛戎單獨聊聊。
辛戎剪了支雪茄,點燃走到陽臺。
一棟一棟的大樓亮起光,光是成片的,組成了建築群,而這個城市的夜晚基礎,伴隨警笛、狂歡、酒精、失眠五花八門,罪惡和快樂,在這裡都有銷路。可於辛戎而言,無論在這兒待多久,那種異國氛圍,始終沖不淡。他心裡隱隱明白,裝得再像一個美國人,也無濟於事。即使從他進入海關狹長通道那一刻,決定將海的那一邊統統拋棄開始,他依然不屬於這裡。
「有心事?」蘭迪出現在他身後。
辛戎吐了口煙圈,慢慢轉身,「你是什麼怪物嗎?走路都沒有聲音?」
蘭迪無所謂地笑笑,直奔主題,「如果你願意,可以和我聊聊。我很願意聽你說話」
「