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山村會越來越好的，舊習俗也會被打破的。

可她等不及了，她要跟娘去城裡。那邊也有夜校，娘可以繼續念書。她呢，也要像適齡兒童那樣，背著書包去上學。

田小苗不由得發散開來。

算算日子，爹該收到信件了吧？沒準，回信已經在路上了。

因為學習，孫梅英過得很充實。

家裡也很安靜。自打袁氏被提摟出來，就老實多了。餘教員又住在家裡，更是不敢輕舉妄動。

孫梅英耳根子清靜，心緒好了，去滬上探望就沒那麼積極了。

田小苗發現了苗頭，就催促著：「娘，爹咋還不來信啊？真是急死人了。」

「小苗，著啥急啊？」孫梅英呵呵笑著。

「娘，咱不是要去探望爹嘛？」

「小苗，滬上那麼遠，花費那麼大，不如把錢攢下來，先把債還了……」孫梅英哄著小苗。

「娘，您不是答應了嘛？」

「哦，娘想著還是等你爹回來吧……」

孫梅英當時在氣頭上，只是說說而已。真要出門，哪是那麼容易的事兒？再說，大旺過年就回來了，一家人總能團聚的。

田小苗嘟著小嘴。

娘咋這樣，稍微順心一點就忘了？她心裡發急，怕爹犯錯誤。可除了等著，暫時沒別的辦法。

沒了出遠門的想法，孫梅英想多賺點錢。

這天中午，孫梅英裝了半口袋高粱，扛在肩上。

「小苗，娘去東院換點棉花。」

一會兒功夫，就背著一個大包袱回來了。

「小苗，瞧，這是今年的新棉花！」

孫梅英把包袱攤在炕上，解開來，雪白雪白的棉花蓬鬆著。

田小苗伸手摸摸，軟軟的，綿綿的。

用這個紡成細紗，織成布，再染上顏色，就能賣個好價錢。家裡的鋪蓋、衣裳都是娘自個兒做的，可謂自給自足。這其間有多辛苦？只有幹了才曉得吧？

田小苗想幫忙，就揪了一坨棉花。

「娘，我來搓棉條子。」

「好，娘教你。」

孫梅英也揪了一坨棉花，捋了捋，做個示範。只見她兩手合攏著，順著一個方向搓了幾下，一個棉條子就出來了。

田小苗有樣學樣，團著小手，捋著棉條子，擱在小籃子裡。

孫梅英把炕掃了掃，支起了紡紗機。

一段時間未使用，軸子有點緊，一搖「嘎吱嘎吱」作響。就拿起長嘴油壺，往軸心上滴了幾滴菜籽油，搖起來就輕便多了。

「小苗，這紡紗機是你爹找人做的，可好使了。」

孫梅英想起了田大旺。

那年秋天，大旺找了一個木匠，手藝可好了，就做了一臺手搖紡紗機。分家時，婆婆想扣下來，說是公里的物件，不能帶走。她跟婆婆吵了一架，才搬了過來。

孫梅英接上捻子，搖著把手紡起紗來。

田小苗瞅瞅娘，這是真得不打算去滬上了？她想催問幾句，可看到娘一臉幸福的樣子，又把話嚥了回去。

轉眼下了霜。

家家戶戶都在摘柿子。有拿到集市上賣的，有曬柿餅子的。

孫梅英也踩著梯子，摘了兩大籮筐。

剛摘下來的柿子是硬的，有點兒發澀，要烘一烘才好吃。孫梅英撿了十來個擱在提籃裡，又放了兩個蘋果和梨子，蒙上布子，蓋上蓋子。

田小苗蹲在一旁，好奇地瞅著。

「娘，這要烘幾天啊？」

「哦，烘個三四天，就軟乎了。到時候，讓餘教員嘗嘗，給工作隊的同志也送幾個……」

柿子摘得多，不好存放，就曬成