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[偵探推理] 《死亡劇院(福爾摩斯探案全集續集/短篇集)》作者:[英]威爾&iddot;安德魯斯【完結】
目錄
恐怖馬戲團
死亡劇院
魔術大師身世之謎
《恐怖馬戲團》
一、喬治&ldo;勳爵&rdo;出現
&ldo;華生,照名片來看,我們的客人是位貴族。&rdo;
我妻子走親戚去了,我正陪我的朋友歇洛克。福爾摩斯先生呆在貝克街的老
房子裡。在此之前,我已經把醫務所的業務交給了一位醫師代理。這樣,我就能和我的老朋友一起共處,或許還能重溫一下往昔的快活日子。我們美美地吃了一頓早餐,只是比平時稍晚了點。當我還在細嚼慢嚥的時候,福爾摩斯早已用完了當天的第一餐,坐著與我閒聊起來。一陣上樓的腳步聲打斷了我們的聊天,男僕比利來向我們呈交了一張名片。
我問道:&ldo;那麼,你是懷疑名片上所刻頭銜的真實性了?&rdo;他將名片遞給我
看,那是一張約五英寸長、四英寸寬的米黃色卡片,印著凸出的字型。上面印有姓名喬治。桑格勳爵,還有位於芬切利的一處地址。
福爾摩斯問我:&ldo;除了商人之外,你還見過誰有這麼大的名片?&rdo;我得承認,對於一位貴族來說,這張名片確實夠大的了。
男僕可沒這麼多疑問,他鞠了一躬退出去,然後將我們的客人領了進來。多年的平靜與懶散已使我不再關注樓梯上的腳步聲,我以為見到的會是一位身材高大、體格健壯的男人。當瘦削結實、身材偏矮的客人出現在我們面前時,福爾摩斯顯然並不驚訝。來容摘去緞面禮帽,我發現這頂帽子是特製的,比一般的帽子要高出許多,可能是為了使它的主人看起來能高於他五英尺四的實際身長吧。他把帽子和樣子昂貴的灰色大衣一起遞給了比利,露出裡面同樣昂貴的上衣和褲子。綢領帶上夾著一隻鑲滿鑽石的夾針,馬甲上還掛著一根金錶鏈。
&ldo;我想你就是喬治。桑格勳爵吧?&rdo;
對於福爾摩斯的這一詢問,客人回答的聲音很生硬,根本沒有貴族派頭,而口氣卻帶著一絲威嚴。
&ldo;沒錯。你們倆誰是歇洛克。福爾摩斯?&rdo;
我的朋友答道:&ldo;正是鄙人,先生。這位是我的朋友和同事約翰。華生醫生。&rdo;
桑格向我敷衍地點點頭,在福爾摩斯示意的椅子上坐下。
&ldo;福爾摩斯先生,我不想對你有任何隱瞞。實際上,我並不是貴族。&rdo;
福爾摩斯點點頭。&ldo;我知道,先生。原因有這麼幾個:第一,雖然你的褲子是聖。詹姆斯公司製作的,可你坐下的時候卻拉了拉膝蓋處的褲管。&rdo;
桑格吃了一驚。&ldo;為什麼不呢?這很自然。這樣,膝蓋處的褲管就不會膨起來了。&rdo;
福爾摩斯微微一笑,說道:&ldo;這是很自然,但一看你這個舉動,便知你不是貴族。還有,你顯然扣緊了馬甲上所有的紐扣,這一點同樣也不像貴族所為。&rdo;
客人笑笑,這使他瘦削的臉上起了皺紋,那樣子有點像愛斯基摩人或印第安人。這是一張飽經風霜、歷經嚴寒或酷暑的臉,看上去有七十三歲了,遠看倒可能會顯得年輕一點。他的頭髮和修剪整齊的鬍鬚染色都沒染好。更有甚者,他的眉毛也用了同樣的黑色染劑,而且兩道眉毛的顏色深淺不一。此外,他的兩頰上有明顯的胭脂痕跡,令他的模樣越發滑稽。他對福爾摩斯說:&ldo;那麼,先生,你還能從我的外表推斷出些什麼?&rdo;
福爾摩斯