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爐火的噼啪聲讓疲憊的村民們昏昏欲睡。烤根莖類蔬菜的香氣在空氣中瀰漫，在這片廢墟的背景下，這是一種脆弱的慰藉。重建工作即將完成；新房的骨架在將熄的餘燼映襯下輪廓分明，這是人類精神韌性的證明。然而，那道深紅色光芒的可怕記憶，那些曾肆虐此地的怪物的怪異模樣，仍然在我的腦海邊緣揮之不去。
我把披風裹得更緊了些，夜晚的空氣突然變得更冷了。火堆旁的歡聲笑語開始平息，取而代之的是一種壓抑的不安。剛剛還那麼明亮的星星似乎黯淡了下來，被一種漸漸逼近的黑暗所籠罩，這種黑暗讓人感覺……很不對勁。
遠處傳來低沉的咆哮聲，這不是野獸那種熟悉的聲音，而是一種更為低沉、更險惡的聲音。我脖子後面的汗毛都豎起來了。我環顧四周，看到村民們臉上也都流露出同樣的憂慮。空氣變得凝重起來，瀰漫著一種明顯的恐懼。
“張師傅？”一隻小手滑進我的手裡。是趙靈兒，她的臉在閃爍的火光下顯得蒼白。她緊緊地抓著我，手在顫抖。
“沒事的，靈兒。”我說道，試圖讓自己的聲音聽起來比實際更有信心。但這些話在我自己聽來都很空洞。那漸漸逼近的黑暗中湧動著一股惡意的能量，一種可怕事情即將發生的冰冷預感。
咆哮聲更響了，也更近了，還伴隨著一種低沉而有節奏的吟唱，讓我脊背發涼。地面開始顫抖。陰影在火光邊緣閃爍，扭曲變幻成怪異的形狀。恐慌在村民中蔓延開來。孩子們哭喊著，緊緊抱住他們的父母。
“王胖子！”我大喊道，我的聲音穿透了不斷高漲的歇斯底里。“把村民帶到安全的地方！到建好的房子裡面去！現在就去！”
我的朋友，一向可靠的王胖子，毫不猶豫。他洪亮的聲音蓋過了喧鬧聲，組織並引導著驚恐的村民。他是個大塊頭，在那一刻，他的存在就像是恐懼風暴中的一個令人安心的依靠。
吟唱聲越來越大，也越來越近了。陰影變得凝實，化作長著紅眼睛的怪異身影。它們從周圍的森林裡冒出來，數量似乎無窮無盡。當我認出它們時，一陣噁心湧上心頭——它們就是之前摧毀村莊的那些怪物。
艾莉絲，精靈法師，出現在我身邊，她面色嚴峻。“它們回來了，”她低聲急切地說道，“而且它們更強了。”
老村長向前邁了一步，他的臉上寫滿了恐懼，但眼神中卻燃燒著決心。他舉起佈滿老繭的手，讓剩餘的恐懼呼喊聲安靜了下來。“我們不會再被趕出家園了！”他怒吼道，他的聲音出人意料地有力。“我們要戰鬥！”
第一隻怪物撲了過來，它伸出爪子，紅眼睛緊盯著我。一股力量在我體內湧動，一種我從未感受過的原始而狂野的能量。我抬起了手…………然後世界被光芒引爆。一股原始的魔法能量洪流從我身上噴發而出，這股力量如此強大，將攻擊的生物擊退，使它四腳朝天地倒在泥土裡。我都沒有意識到自己擁有這樣的力量。這感覺……令人興奮。一陣激動傳遍我的全身，一股前所未有的腎上腺素激增的感覺。這不是連線所借來的力量，這是*我自己的*力量。
我站在村莊前，像一道抵禦入侵黑暗的屏障。那些生物猶豫了，被這股力量的展示暫時震懾住了。但它們的猶豫轉瞬即逝。伴隨著一聲低沉的咆哮，它們洶湧向前，如同一股由爪子和牙齒組成的潮水。魔法在我周圍噼啪作響，一道道黑暗能量的閃電被我手腕輕輕一揮就擋開了。爪子猛揮，牙齒亂咬，但我帶著新獲得的優雅和力量移動，毫不費力地在它們的攻擊間躲閃迂迴。一抹冷酷的微笑浮上我的嘴唇。這幾乎……太容易了。
也許我變得自滿了。一個身影從那些生物群中出現，比其他生物更大、更具威脅性。它散發著一種黑暗的、脈動的光環，讓空氣都噼啪作響。這可不是普通的嘍囉。
