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金髮女人指著她對面那把背靠著窗戶的椅子，邀請拜訪者就坐。

愛德華·布魯斯走近並落座，背著窗戶，視線便落在了室內的壁爐上。

他注意到房間裡的壁爐沒有點燃，心說，怪不得珍妮弗·格雷要披著那樣厚的披肩呢，這室內的溫度確實有些涼。

「格雷小姐，怎麼不讓女僕生火，你看起來很冷，當心生病了。」

金髮女人裹緊了身上的厚實披肩，搖了搖頭：

「就是說幾句話的功夫，何必驚動多餘的人，布魯斯先生，你該意識到，我們的這次見面是臨時且隱蔽的，並不需要讓更多的人注意到。」

愛德華·布魯斯也不是真心關懷對方的冷暖，他敷衍地點了點頭，沒有再糾結壁爐的問題，反而把注意力集中在了對方的後半句話上。

「格雷小姐，你要和我談論什麼？是馬爾伯羅議員有新的吩咐了嗎？」

對面的金髮女人輕笑一聲，用一種意味不明的目光打量著一臉熱切的愛德華·布魯斯，直到把對面的先生看得心裡發毛，惴惴不安，她才慢條斯理地說道：

「議員先生倒是沒有特殊的新吩咐給布魯斯先生，因為議員先生發現，布魯斯先生自己就能給自己找事情做，還挺忙碌的，呵，哪裡還有精力幫助議員閣下做事呢。」

這話裡有話的不滿語氣，讓愛德華·布魯斯心中一凜，他時刻記得，珍妮弗·格雷代表著馬爾伯羅議員，她的態度，也折射著議員閣下對他愛德華·布魯斯的態度。

「格雷小姐，這話從何說起？我十分願意為馬爾伯羅議員效勞的，但凡又吩咐，我是絕對不敢鬆懈。」

「哦？只要是議員閣下吩咐的，布魯斯先生就願意力所能及地效勞。」

「千真萬確，毋庸置疑！」

金髮女人目不轉睛地看了一會兒愛德華·布魯斯，似乎要從他的表情中判斷出他的真心，半晌，才幽幽嘆了一口氣，用一種遺憾的口吻說道：

「布魯斯先生，說句真心話，我一直知道你對馬爾伯羅議員的忠心，也非常看好你的前程。

你知道的，我跟在議員身邊旁觀了不少人和事，他們來來去去，所有人中，只有你的表現一貫良好，馬爾伯羅議員對你……其實是非常滿意的。

之前，他已經想讓你參與到這次的新提案中來了，可惜，可惜，你卻做了讓議員先生不太高興的事，讓他臨時改變了主意，提拔了另一位前程遠大的年輕人。」

初聞這樣的內情，愛德華·布魯斯忽喜忽悲的同時，內心簡直是火急火燎地難受，他十分想知道，他到底做了什麼事，導致議員先生不高興了？

「格雷小姐，我都糊塗啦，你可否明示？」

金髮女人沒有吊人胃口的打算，她在愛德華·布魯斯焦急的注視下，緩緩解釋道：

「議員先生聽說了一件事，據說，你在為難倫敦的一戶商人——韋斯特家，對不對？」

聽聞韋斯特這個姓氏，愛德華·布魯斯心中一驚一疑，他沒有料到馬爾伯羅議員已經知道這件事了，按照他原本的打算，是準備把韋斯特家——這個莫迪南勳爵的錢口袋徹底弄垮之後，再向議員邀功請賞的。

「議員閣下已經知道這件事了？他老人家是覺得我的動作太慢了嗎？所以才讓你找我談話的嗎？」

金髮女人無奈扶額，似乎覺得布魯斯先生有些冥頑不靈，她欲言又止地望著對方，沒有馬上出聲回答。

愛德華·布魯斯還要追問，但是，他忽然止住了嘴邊的問題，心中升起一點明悟。

他試探地看向金髮女人，遲疑地問道：「你的反應……哎呀，議員閣下不是嫌棄我手段溫吞？那麼，議員先生是覺得我不該朝著韋斯特家出手？」