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若是想要儘快解開韋斯特家遇到的困境，就需要討好馬爾伯羅議員，但是那樣一來，韋斯特家背後的靠山肯定會不高興的，搞不好還會覺得韋斯特家族背叛了派系立場，那樣的後果，韋斯特家承擔不起。

其實，麻煩剛剛降臨的時候，韋斯特夫婦就曾深入討論過這個問題。

「親愛的，咱們去和馬爾伯羅議員說說情吧，實在不行，可以讓些利益給他。」

「不行，不能去親近馬爾伯羅議員，那樣會得不償失的，我們不能失去真正的靠山。」

韋斯特先生在臥室裡背著手踱步，他心煩意亂地走來走去，語速飛快地解釋說：

「而且，我打聽到，愛德華·布魯斯那傢伙留了一手，他並沒有把他為難韋斯特家的事情匯報上去，他是想把咱們家徹底弄垮之後，再去邀功請賞。」

韋斯特夫人跟著丈夫風風雨雨這麼些年，也是精明能幹的，所以馬上就明白了韋斯特先生的顧慮。

「那怎麼辦，貨物的尾款都已經交了，再運不出去，就算逾期了，三倍賠款，咱們這一年就白忙了。」

韋斯特夫婦商量來商量去，發現唯有悄悄安撫住那個直接使絆子的布魯斯，讓他高抬貴手放韋斯特家一碼，這件事才算有轉機。

可是，那人既然要透過為難韋斯特家而討好馬爾伯羅議員，又怎麼會輕易放手，他們找人去說和，送去貴重的禮物，結果都無功而返，再折騰下去，就要驚動更有權勢的人物了。

若是那樣的話，事情就再無轉圜之地。

就在韋斯特家一籌莫展的時候，韋斯特夫人在同鄰裡家女眷的交際往來中，聽到了一則流言。

流言說，她的新朋友露西撒了謊，她其實並不是一名年輕命苦的寡婦，而是一位貴人的情婦。

貴人現在帶著家人去鄉下度假去了，所以她才單身一人住在這裡，沒看她剛剛搬來的那一天，身邊有訓練有素的管家和僕人幫她處理雜物麼。

韋斯特夫人剛剛聽到這則流言的時候，並沒有太驚訝，因為在這之前，裴湘已經隱隱透漏出這方面的意思了。

大體上就是她輕信了男人的甜言蜜語，走錯了路，現在感到後悔卻也晚了，所以才搬離了原來的住處，想和過去一刀兩斷。

然而，這則流言終究還是引起了韋斯特夫人的注意，因為，她聽到了幾個熟悉的姓氏。

「那個露西夫人，其實和馬爾伯羅議員的情婦關係不錯，她們倆啊，可是同一種人。」

「真的嗎？這可是事關名譽的大事，你可別瞎造謠啊，露西夫人為人不錯，不該被詆毀的。」

「誒，我可沒有造謠，你們知道我新僱傭的那個小女僕吧？就是她偷偷和我透漏的。

她之前跟著上一任主人出門的時候，遇見過那個珍妮弗·格雷，據說，露西夫人當時就站在格雷小姐的身邊，兩人說說笑笑的，關係挺好的。」

「哎呀，女僕們捕風捉影的話你也信？

再說了，格雷小姐雖然是馬爾伯羅議員的情婦，但是，她能在議員面前說得上話的，所以呀，和她交好的夫人們也不少，哪能在一起說笑就成為情婦了？

你這猜測可是愚蠢極了。」

「我就說說而已，你怎麼……」

「其實，我也聽到過一些風言風語，不過，和你們剛剛說的有些出入。」

「咦？你都聽說什麼了，其實，我也是道聽途說，不知道這些傳聞到底是真是假。」

「我聽到的版本是，露西夫人和一位姓布魯斯的先生交往過密。」

「哪個布魯斯先生？」

「就是我家那位的頂頭上司唄，看上去是頂頂正派的一位紳士，沒想到外面也有紅顏知己，嘖嘖。」