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可喜上疏乞請歸養，將王爵之位襲於尚之信，皇上之態度便可一試而知。”
吳三桂歎服方獻廷之計，但他為了讓方獻廷有展現之機會，同時也令汪士榮不可小看方獻廷，便故作不解地問：“為何要選尚可喜一試？我吳某便不能試麼？”
方獻廷說：“公子一試有三害：一是萬一皇上準了，大權旁落他人；二是萬一皇上準了，矛盾會集中於公子一人；三是皇上準與不準，公子都一時沒有發動之理由，而讓尚可喜一試恰恰有三利：一是平南王府這權本已落入尚之信之手，皇上同不同意，對平南王的傾向均無影響，尚之信與我們同心的；二是如果因皇上准奏而引起不良反應，首當其衝的是尚之信而非公子；三是皇上準與不準，公子都無關係，因為公子進可攻，退可守。”
汪士榮本是漫不經心地在聽方獻廷說著，當方獻廷說完之後，汪士榮為之心驚。我道吳三桂為何能有如此局面？原來身邊竟有如此傑出的謀士！
吳三桂斜乜汪士榮一眼，見汪士榮對方獻廷滿是敬佩之色，心中漸慰。他知謀劃之士多是文人書生，而文人書生之間又多歧視。這也正是他一直讓汪士榮的活動處於秘密狀態的原因。如今見汪士榮對方獻廷並不敢輕視，心裡怎能不高興。
吳三桂又問：“此次試探，到底有無必要？”
方獻廷答道：“有！”
吳三桂問：“為何？”
方獻廷說：“依方某看來，皇上撤藩之心甚堅。至於是否同意，其原因並不在於他是否真心，而在於他目前之勢力。方某推知，皇上若有必勝之把握，必會同意撤藩，皇上若無取勝之把握，必不會同意撤藩。我們正好趁此機會調整自己的方案。”
吳三桂問汪士榮與胡守亮意下如何？汪士榮與胡守亮齊聲稱好！
吳三桂便說：“我看要尚可喜上疏乞歸養老並非易事，方兄老成持重，就走一趟吧。”
方獻廷得到旨意，便火速趕到廣東。
尚之信在自己的密室接見了方獻廷。他知方獻廷在平西王府的地位非同一般，是少數幾個可以稱平西王為公子的人之一。所以，尚之信便開門見山地問：“方大人此來，有何指教？”
方獻廷說：“之信賢侄，我觀你父平南王已近耆耄之年，身體也日趨虛弱，該到歸養之時了！”
尚之信不知方獻廷此來之真實目的，又見他說話讓人摸不著頭腦，便拿話噎他說：“家父早就在家靜養了！”
方獻廷一怔，又說：“你父雖在養老，但未奏知朝廷。”
尚之信說：“奏知朝廷幹什麼？”
方獻廷說：“若奏知朝廷，賢侄可襲王爵。”
尚之信說：“尚某雖未襲王爵之位，但已與王爵無二。尚某貪圖這虛榮幹什麼？再說，這王爵之位，已是煮熟的鴨子，它還能飛走不成？”尚之信見方獻廷說話仍然是吞吞吐吐的，便拿話繼續編派他。
方獻廷說：“話可不能這樣說。難道賢侄不知皇上已有撤藩之意，如果皇上撤藩，那賢侄又哪能世襲此位？”
尚之信笑道：“若皇上真有撤藩之意，尚某即使讓父親請求將王爵之位傳給自己，又豈能長久？”
方獻廷沒想到尚之信有此一著，頓時被尚之信的話噎得不知如何說了。方獻廷不得不認真地打量起尚之信來。心想：都道尚之信奸猾異常，今日得見，果然如此。
尚之信見方獻廷沒詞了，心裡覺得好笑，但他並不敢太作難方獻廷，便對方獻廷說：“尚某與平西王早就親如一家了。方大人說話不必閃閃躲躲的，儘管直言便是。”
方獻廷輕咳兩聲，以掩飾自己的失態，然後說：“平西王之意，讓平南王以乞歸養老，將王爵之位傳於賢侄來試探一下皇上。”
尚之信輕籲口氣
