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酒館很小，一頭有個陽臺，房樑上掛著好些鳥籠，而且整個酒館充斥著酒客。他們或是坐在桌邊，或是躺在地板上，陽臺上也滿是對著樓下的行人起鬨的醉漢。我站在門邊，躲在陰影裡。附近的酒客們好奇地看著我，在喧囂聲中，我聽到了帶著挑逗意味的口哨聲。緊接著，一位繫著圍裙的女侍者走了過來，將兩壺麥酒放到桌上。謝天謝地，那些男人的注意力都被酒吸引了過去。
&ldo;我想找一條明早出發去倫敦的船。&rdo;我大聲對她說。
她在圍裙上擦了擦手，翻了個白眼。&ldo;有什麼特別的要求嗎?&rdo;
我搖搖頭。什麼樣的船都沒關係。
她點點頭，上下打量了我一番。&ldo;瞧見那邊那張桌子了沒?&rdo;我眯起眼睛，透過煙霧和酒客，看到了角落裡的一張桌子。&ldo;到那邊去，跟他們叫做&l;中間人&r;的傢伙談談。就跟他說是克萊曼絲介紹的。&rdo;
我仔細打量，發現那邊有三個人靠牆坐著，煙霧的帷幕讓他們看起來彷彿幽靈，就像受了詛咒的酒客靈魂，註定要永世出沒於這座酒館。
&ldo;他們哪一個是中間人?&rdo;我問克萊曼絲。
她壞笑著說。&ldo;就是中間的那個。&rdo;
我感到自己暴露在所有人的視線下，連忙朝著&ldo;中間人&rdo;和他的兩位朋友走去。我穿過酒桌之間，不時有人抬頭看我。
&ldo;這種地方居然來了個如此迷人的小傢伙。&rdo;我聽到了這麼一句話，外加幾句更加露骨、在此不便詳述的評論。感謝上帝，這裡煙霧繚繞，光線昏暗，人聲鼎沸，空氣裡還瀰漫著酒味。這就意味著，只有離得最近的那些人才會真正注意到我。
我走到那三個面對著房間的&ldo;幽靈&rdo;面前‐‐他們靠牆坐著，酒杯就放在手邊‐‐把他們的注意力吸引過來。先前那些酒客或是朝我暗送秋波，或是板起臉來，又或是趁著醉意說些下流話，但他們只是用欣賞的目光看著我。&ldo;中間人&rdo;比他的兩位同伴矮小些，他的目光看向我身後，而我轉過身，恰好看到那位女招待咧嘴一笑，然後消失在人群裡。
啊哦。我突然意識到，現在的我離門很遠。在酒館深處的這裡，光線更加昏暗。我身後的酒客們似乎圍攏過來。牆上的燈火搖晃了一下，我看到那三人正盯著我。我想起了母親的建議，又不禁思索韋瑟羅爾先生會說些什麼。保持警惕，不要輕舉妄動。評估局面。也別為自己沒有早想到這些而懊悔。
&ldo;像你這樣衣著體面的年輕女子為何獨自來到這種地方?&rdo;中間那人說。他板著臉從胸袋裡取出一支長柄菸鬥，塞進他焦黑彎曲的牙齒間的某個豁口，用他粉色的牙齦咂了起來。
&ldo;有人告訴我，你能幫我找到一條船的船長。&rdo;我說。
&ldo;你找船長是要做什麼呢?&rdo;
&ldo;我要乘船去倫敦。&rdo;
&ldo;倫敦?&rdo;
&ldo;對。&rdo;我說。
&ldo;你是說去多佛吧?&rdo;
我漲紅了臉，暗自咒罵著自己的愚蠢。&ldo;當然。&rdo;我說。
中間人饒有興味地看著我。&ldo;你需要一位願意讓你搭船的船長，對吧?&rdo;
&ldo;沒錯。&rdo;
&ldo;噢，可你為什麼不坐郵輪呢?&rdo;
那種不知所措的感覺又回來了。&ldo;郵輪?&rdo;
中
