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剛果東部的戰鬥再次爆發，在戰火平息之前，我無法離開伊圖裡森林。政府軍和反政府軍都兇殘成性，我擔心他們會襲擊我們。我打算尋找機會，儘快將這個孩子帶到剛果。
電腦和衛星手機不太好用，我可能沒法再發電子郵件了。不要擔心，一旦我逃到安全地區，就會立即與你聯絡。我再重申一遍，以上內容請務必保密。
期待與你再會。
奈傑爾&iddot;皮爾斯
讀完郵件後，魯本斯竭力避免臉上流露出興奮的表情。這個職場不歡迎感情用事的人。&ldo;一週後我就提交分析報告。&rdo;他說了這一句，就離開了會議室。
魯本斯再次驚嘆於美國的情報能力。國家安全域性是凌駕於中情局之上的世界最大情報機構，它同其他四個盎格魯&iddot;撒克遜國家一起，建立了竊聽全世界的&ldo;梯隊&rdo;系統，竊聽世界上所有通訊‐‐固定電話、手機、傳真、電子郵件等。不過，因為不可能處理所有的截獲資料，所以只有與美國安全有關的資訊，才會被電腦甄別程式篩選出來。這種甄別程式的詞庫中，肯定包含了皮爾斯博士郵件中提到的特定片語。比如這封郵件中的&ldo;反政府勢力&rdo;&ldo;素因數分解&rdo;&ldo;最高強度&rdo;&ldo;ras密碼&rdo;&ldo;美國&rdo;&ldo;國防部&rdo;&ldo;震撼&rdo;&ldo;戰鬥&rdo;等關鍵詞，多半就被檢測出來了吧。
國家安全域性將皮爾斯博士的這封郵件視為重大問題的理由非常明顯，那就是姆布提人孩子所表現出的素因數分解能力。倘若存在這種能力，那現代密碼就會失效。這對美國來說，將是國家安全的重大威脅。
可是，在魯本斯看來，這種對危機的認識是十分短視的。如果出現了超越人類智慧的生物，世界將會怎樣?苦心經營方才維持住的人類世界的秩序，可能瞬間土崩瓦解。
看過截獲的電子郵件後，魯本斯返回母校喬治敦大學，一頭扎進了圖書館，著手調查人類進化這種事發生的可能性。
查爾斯&iddot;羅伯特&iddot;達爾文和阿爾弗雷德&iddot;拉塞爾&iddot;華萊士兩人幾乎同時提出了&ldo;自然選擇說&rdo;，這種假說在此後的一百五十年裡一直都是生物進化的核心假說。生物透過突變改變性狀，不適應環境的進化被淘汰，反之則會代代相傳。這一過程經過世代重複，積累細微的變異，最終導致物種本身的改變。達爾文和華萊士連孟德爾遺傳學都不知曉，更別提dna了。他們僅僅透過觀察自然就提出了這樣的假說，其洞察力著實令人驚嘆。不過，正因為這樣，自然選擇說也被批評為只論述了進化的某一方面。達爾文進化論只考察了突變發生後的情形，卻對突變基於何種機制產生並無涉及。這種假說沒有揭示進化現象的全貌。
隨著分子生物學的發展，這一領域出現了許多新突破。核輻射等外部原因，或者形成生殖細胞時dna的複製錯誤，都會導致生物遺傳資訊變異。實際上，由三十億個鹼基對組成的人類基因組，每兩年就會有一個dna上的鹼基被別的鹼基替代。可是，這種隨機的變異幾乎都是中性的，對生存無利無害，是否會作為物種整體的變異固定下去完全取決於偶然。
最近數十年間，分子生物學領域的大發現層出不窮，定論接連被改寫。除了單個鹼基替換、即位點突變之外，基因組也會變化。一個基因被複製，然後移動到別的部位，或者整條dna鏈被複製兩次，這些在生物進化史上都曾經發生過。這種劇烈的鹼基序列變化便是生物進化的原動力。此外，上世紀末，又有了一個驚人的發現：即使dna不發生變化
