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崔明田與呂香兒結婚時，崔老太太已在省城星都小兒家養老。雖然電話告知了他們，但小弟事情繁多，根本沒有時間回來。想想小弟是警察廳的人，年底，的確是他們最忙碌的時候，崔明田倒能夠理解。所以，婚後不久，崔明田準備帶著呂香兒去星都。
醜媳婦總得見公婆，崔明田是孝子，他帶著呂香兒去星都與母親大人正式見面，既是表達對母親的尊重，也是不想委屈呂香兒，他得將呂香兒隆重介紹給家人們。
姚太太知道老爺要帶呂香兒去星都，失落之餘有欣喜。失落地是以前都是自己跟著老爺去星都，後來是白小荷。欣喜的是新婚不久，老爺就帶著呂香兒去星都，名義是給母親看，其實是將呂香兒介紹給家人，呂香兒已經完全佔據了老爺的心。
“香兒，你就素顏去見老太太，切忌化妝，切忌忸怩作態。”姚太太教導著呂香兒，她與崔老太太十餘年的相處，知道崔老太太的脾性，幾十年的風雨，崔老太太閱人無數，她喜歡大大方方的人，她不喜化妝，特別是濃妝的女人。
“香兒，老太太喜歡吃蘆安雞、蛋餃、梅乾扣肉，你拿出你的看家本領，老太太保證不會為難你。”姚太太知道曾老太爺在世時，曾與外面女人好過，曾老太太對狐媚女子及小妾深惡痛絕。而白小荷是老太太欽點的媳婦，她定會護白小荷。因而五年來，她訓練呂香兒學廚藝，既是滿足老爺的胃，也是為了討好老太太的胃。
“香兒，此番前去，定要博得崔家全家人好印象。你見機行事，將這些極品雲霧茶分給那些老爺們，將上等繡品分給那些女眷們，將紅包分給能給你帶來好處人家的小孩。你得為自己鋪路。”姚太太將崔家的人際關係和盤托出，將備好的物品一一交待給呂香兒，當然，也備了不少大鈔，備呂香兒隨機應變使用。
呂香兒這趟出行，花費不少，但有舍才有得，只有呂香兒深得崔家人的喜歡，才會更有實力對付白小荷。何況這點花費相對於呂香兒這幾年賺到的錢，特別是舊貨門店的生意賺到的錢，簡直是九牛一毛。
“謝謝太太！”呂香兒感動地連連叩謝姚太太。
“香兒，你嫁給老爺，深受老爺喜歡。我們是綁在一根繩上的螞蚱，我助你也是幫我。”姚太太一臉坦誠，她相信自己這一波操作，既是教會呂香兒為人處世，也讓呂香兒更死心塌地跟著自己。
“我明白，我定不負太太所望。”呂香兒急忙表態。然而，她心裡的困惑瞬間又蹦跳出來，三個女人一個丈夫，姚太太難道不嫉妒自己？如果收為養女，不更是一根繩上的螞蚱嗎？
“香兒，到了星都，除了見老太太是素顏，如果老爺帶你出去交際，你需化點淡妝，保證讓老爺長面子。記住，男人在閨房內可以厚顏無恥，但在外面，一定顧及男人的面子。”姚太太意味深長地望了一眼呂香兒，突然笑了笑，說道。
呂香兒看到姚太太眼神，聽到她的突然笑聲，特別是“閨房內厚顏無恥”幾字，她的腦海裡竟然閃出老爺趴在自己身上熱吻的情景，臉不由自主地紅了。
“香兒……”臨行前，姚太太恨不得把自己在星都的經驗悉數教給呂香兒，呂香兒頻頻點頭。或許升為姨太太的緣故，呂香兒感受到姚太太對自己說話溫柔了許多，此時更像一個女兒遠行，慈母嘮叨的情景。
終於出發，呂香兒第一次看到火車，第一次坐火車，她坐在窗邊，感受著車輪轉動於鐵軌上的“咔嚓咔嚓”聲，好奇地睜大眼睛看著窗外一閃而過的殘枝枯樹、青灰色的山、空曠的田野、低矮而破爛的房屋……心中竟然有了淡淡悲哀，沿途呈現的竟是蒼涼、蕭條，沒有生機感。
“老爺，沿途的農村很窮吧！全部是破爛的房子。”呂香兒指著一閃而過的窗外說道。
崔明田摟著香兒，聞著香兒鬢
