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噢！”姚太太輕籲一口氣，“香兒長得漂亮，你也知道如今這世道不太平，以後不要在外面逗留，按時回家。”最後四個字，姚太太加重了語氣。
“好的，好的！”謝一安忙不迭地回答著。
“這段時間，香兒在外面的安危就交給你，不要在外逗留。她不懂事，你比她大這麼多，你也不懂事？”姚太太語氣變得有點嚴厲。
“好的，好的。”謝一安只能重複地回答著。
“馬上要過年了，你哥哥會回老宅過年。跟你哥哥說說，不要在外面談跟香兒有關的話題，包括你也一樣。即使有人問起，就說她長得醜，否則……”姚太太沒再說，就揮手讓謝一安掩好門出去。
謝一安鞠了一躬，靜靜退出。他聽出姚太太的話裡行間竟然帶有一絲威脅，這跟他平時敬重的姚太太有點不同。他覺得有點反常，姚太太如此看重香兒，看嚴香兒。但這種看重看嚴的反常在哪裡，他又說不清楚。
過了幾天，姚太太喚呂香兒給自己倒茶，同樣，她以關心的樣子表達她對香兒晚歸的擔心，詢問著她在外面怎麼玩的。因為謝一安私下提醒過呂香兒，呂香兒不再實話實說，按照謝一安教的，說了些讓姚太太安心、開心的話。
姚太太的眉頭真正舒展開來，她再次告誡香兒，光漂亮沒用，要有真本領。這個世道太亂，漂亮反而是災禍，隨時會碰到壞人糟蹋。
呂香兒唯唯諾諾地感謝姚太太的告誡。
很快，大年三十到了，柳媽和桶子已經將老宅的衛生全部清潔好，將過年的物資準備充足。謝一安的哥哥謝一忠已經從學藝的鐵匠鋪回到宅子。呂香兒和謝一安也不用出去賣貨了，因為早在大年26，他們已經將貨全部買完。
“過年還有幾天，你們瞅瞅還有什麼生意做？過年幾天的大吃大喝的，你們得想辦法把生活費賺回來。”姚太太不會給他們閒著的機會，她扔下這句話就走了。其實，年關這段時間的鞭炮、糖果生意，她穩賺不少。
“做什麼生意？”姚太太並沒打算給本錢，呂香兒與謝一安焦頭爛額地想了很久……
