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比爾被卡瓦爾下令趕出了房間。他走到外面，憤怒地朝地上吐了口唾沫。因為咬牙過重導致嘴巴受傷，吐出的唾沫裡混著血，落在泥土上觸目驚心。
火把的光芒映照下，那帶血的唾沫竟然顯得詭異地黑暗。比爾被這一幕嚇得不敢多看，只好移開視線。
“……真不如戰死在敵人手裡。比起在這種地方幹這種勾當，這麼窩囊地活著……”
他快步向前走去，冷漠地無視了那些見他面色不善而躲開計程車兵們。
“……即便如此，我居然還是不想死在那些怪物手裡……真懦弱啊。”
比爾儘管一心求死，卻不願成為暗影森林怪物的獵物，或者無名陰影下的冤魂。他渴望的是在與阿佩爾曼王國的敵人對抗中光榮戰死。暗影森林的開拓無關緊要，這裡的一切死亡，毫無意義。
“情況怎麼樣？”
帕烏斯特用溫和的語氣向來送早餐計程車兵詢問。但實際上，他並不需要答案，因為他早已料到結果。
“正如你所說。”
那名曾被偷酒計程車兵看著17號，不但沒有憤怒，反而帶著幾分欽佩。而且，他的語氣比之前明顯多了幾分禮貌和謙遜。
帕烏斯特稍顯俏皮地輕輕點了點頭，眼神中帶著“我早就知道”的得意。這副模樣讓士兵忍不住笑了出來。
“多虧了你，我的工作輕鬆了不少，少教一個人，省心多了。”
“對我們來說也是好事。”
帕烏斯特沒有必要多此一舉，但他還是禮貌地表示了感謝，而士兵則以愉快的表情回應。
“如果103號沒那麼暴力，我們也不會這麼麻煩。”
“那就找個能講道理的人來，我一定好好教導他。”
“哈哈，這可不歸我管。”
“真遺憾。”
“要是大家都像你這樣就好了。哦，對了，今天的任務還是伐木。”
“又是伐木啊，好吧。辛苦了。”
“你也辛苦了……小心點。”
“謝謝。”
士兵離開後，坐在角落裡的格爾芬趕緊拿起籃子，將裡面的食物分給帕烏斯特和伊希凡。
“17號，你真厲害！你到底怎麼搞定那傢伙的？”
格爾芬壓低聲音，小心翼翼地問道，顯然怕被人聽到。
“就像你看到的那樣：提供建議，但不能讓人反感；收到好意後要表示感謝；保持微笑，言辭禮貌；用幽默的對話讓人感到輕鬆愉快。這不正是你以前行騙時的手段嗎？”
“……哦。”
格爾芬聽後大為震驚。帕烏斯特說的那些，竟然與他行騙時的套路一模一樣。
格爾芬雖不算蠢，但也談不上聰明。帕烏斯特的幾句話就像當頭棒喝，讓他茅塞頓開。
“話說回來，你能完成伐木任務嗎？”
伊希凡問道。格爾芬剛剛從病中恢復，體力尚未完全恢復，身上的傷也沒好利索。
“當然能！我可不像你那麼虛弱……呃，抱歉，我只是開玩笑。”
“我知道。”
格爾芬習慣性地語帶調侃，但很快意識到不妥，連忙向伊希凡道歉。而後者不以為意，一邊抓起一顆熟豆子放進口中，一邊隨口回應。格爾芬則尷尬地笑了笑。
“又是伐木啊。這都第七天了，估計用不了多久就該輪到巡邏或探索任務了。伐木幹了半個月，之後至少會有一個月的外勤任務吧。”
帕烏斯特說著，格爾芬的臉一下子變得蒼白。而伊希凡對此早有預感，並且早已做好心理準備，只是淡然地點了點頭。
“很快就會有新罪犯被補充進來。不過，至少他們會有時間適應一下，這還算是件幸運的事。
