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趙細燭笑了：&ldo;您的這番話，要是早些年進宮裡，跟老佛爺說了，沒準能賞賜個頂戴給您戴著。&rdo;
&ldo;是麼？&rdo;剃頭匠一臉驚喜，&ldo;此話當真？&rdo;
&ldo;你說，人為什麼要留辮？&rdo;
&ldo;留辮就是留根啊！&rdo;
&ldo;老佛爺怕的就是大清國沒了根，沒想著這根都在剃頭鋪裡替她攢著哩，她老人家會不高興麼？&rdo;剃頭匠聽出了話裡的味兒不正，道：&ldo;您不會是在罵我吧？&rdo;
趙細燭笑了。
院子裡的汗血馬在吃著草，突然抬起脖，對著鋪子的門簾扭過了臉。門簾一掀，趙細燭走了出來。
馬眼睛看到的是一顆新奇的腦袋：前額光光的，後半截留著&ldo;兩片瓦&rdo;，像頂著一本開啟的書。汗血馬樂了，蹭了下蹄子，輕輕叫喚了一聲。
&ldo;寶兒，這頭，好看麼？&rdo;趙細燭問汗血馬。
汗血馬打了個噴鼻。趙細燭樂得直摸頭：&ldo;我知道你也覺著好看！&rdo;
他牽著馬走出了院子，剃頭匠在門裡喊：&ldo;喂！這位官人，您留下的這根辮，有二尺六寸五哩！&rdo;
趙細燭已經走在了衚衕口。
電桿下，探出一張臉來。這是客棧的店主的臉，不用說，這一路他都在偷窺著趙細牽著的汗血馬。
客棧馬廄收拾得很乾淨。汗血馬拴在廄棚裡，在槽邊吃著草。趙細燭坐在鍘凳上，支著腮，看著汗血馬吃草的樣子。
&ldo;寶兒，&rdo;他笑道，&ldo;馬吃草的樣子真好看。&rdo;他學著馬的聲音道：&ldo;人吃飯的樣子也好看。&rdo;說罷，他又用自己的聲音道：&ldo;我爹可不這麼說，我吃飯的時候，五個手指頭託著碗底，我爹就說，這是討飯的命。&rdo;說完，他又學著馬的聲音道：&ldo;你改了麼？&rdo;他用自己的聲音道：&ldo;被我爹打了幾回，改了。&rdo;他學著馬的聲音道：&ldo;你爹是個好爹，他不想讓你做個討飯的人。&rdo;他用自己的聲音道：&ldo;好人命不長，他死了好多年了。&rdo;他學著馬的聲音道：&ldo;我的話讓你傷心了。&rdo;
這麼輪換說了一會，趙細燭想想也覺著好笑，他從鍘凳上跳下，用自己的聲音道：&ldo;今晚上，我就睡在你身邊！&rdo;
寶兒彷彿聽懂了，&ldo;咴咴咴&rdo;地輕聲叫了三聲。
趙細燭笑了。
入了夜，馬廄的木柱上掛起了一盞燈。乾草堆裡攤著一條被子，趙細燭在草堆裡躺著，拿著一塊破鏡子，摸著自己新剃的頭。
他對著汗血馬問道：&ldo;寶兒，你說，人的頭上沒有了辮子，這頭怎麼就這麼舒服了呢？&rdo;
寶兒在槽邊站著，沒吭聲。
趙細燭：&ldo;你真的不會說話？&rdo;
寶兒蹭了下蹄子。
趙細燭道：&ldo;我知道，你不想讓我也睡在馬廄裡，是不？&rdo;
寶兒發出低低的嗓音：&ldo;是的，你是人，不是馬，你該回房裡睡。&rdo;
趙細燭道：&ldo;要是我不知道你是汗血馬，我才不會和你睡在一塊哩。這麼多人在搶著你、奪著你，索大人為了你還用槍打碎了自己的腦袋，你說，我要是離開你一步，萬一出了差錯，我對不起你不說，連索大人也對不起。&rdo;
&ldo;跟誰在說話哪？&rdo;店主打著燈籠走了進來。
