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這篇報導結束的時候，引用了這位空軍參謀長以前就美國對這次作戰的
支援，對一個f‐15 空軍中隊所說過的話：&ldo;我認為白宮和五角大樓支援這
次作戰的時間將會比你們所想像的要長美國人民將支援這次作戰直至裝
屍袋被送回國為止。&rdo;
參謀長聯席會議主席鮑威爾懷著越來越驚奇和焦慮不安的心情談了這篇
報導。它透露了部署到該地區的美軍及其全面備戰的狀況，包括具體的飛機
的數量和種類，而這些細節則是鮑威爾曾經力圖對新聞界保密的。《華盛頓
郵報》說，記者在杜根及其屬下5 位將軍&ldo;上星期往返沙烏地阿拉伯期間對他
們採訪了大約10 個小時&rdo;。鮑威爾認為，以這樣的方式接近記者井同他們談
了這麼長時間的話，是&ldo;一件危險和愚蠢的事&rdo;，任何一個初級公共關係軍
官都知道這一點。
鮑威爾不能相信杜根將軍已經這麼做了。在早晨7 點，他給國防部長理
查德&iddot;切尼打了電話：
&ldo;你看了今天的《華盛頓郵報》嗎？&rdo;鮑威爾問道。
&ldo;什麼事啊？&rdo;切尼說他還沒有看過。
鮑威爾把這則新聞報導告訴了他，並且說，他認為這件事很不好。
切尼找到當天的《華盛頓郵報》，把那條訊息看了兩遍。他大為光火。
他首先給國防部發言人皮特&iddot;威廉斯打了電話，後來又把這件事向總統顧問、
國家安全委員會主任斯考克羅夫特作了報告。當時這位總統國家安全顧問，
正要去製作在上午10 點30 分播放的談話節目&ldo;面對全國&rdo;的錄影。
斯考克羅夫特對這件事也很生氣。他說，過去我從來沒有聽說過&ldo;靠空
中力量可在一場重大衝突中取勝&rdo;。這種做法表明這位空軍參謀長缺乏自我
約束。&ldo;最起碼，他現在並不代表政府說話。&rdo;
為了消除或減少由於仕根的失職所造成的不利影響，斯考克羅夫特在&ldo;面
對全國&rdo;節目中強調指出：&ldo;杜根上將不在指揮系統之內，他並不代表政府
講話。&rdo;
切尼由宿舍來到五角大樓辦公室，又讀了有關杜根的那篇新聞報導。他
還在發怒。他打電話給新聞發言人威廉斯，發言人帶著《洛杉磯時報》刊登
的另一名同行的記者寫的一篇報導，到切尼這裡來了。國防部長和發言人把
這兩篇報導進行了對照，發現它們的內容非常接近。這說明杜根將軍的話被
誤解或被錯誤引用的可能性不大。
切尼打電話到戴維營。布希總統已看過這篇報導，他最初以為這可能是
五角大樓故意用來嚇唬薩達姆的一種手法，不過他認為這種講話實在過分
了，洩露了國家機密，以致他覺得有必要解除杜根上將的職務。
當天晚上，切尼打電話給他新的軍事助理喬&iddot;洛佩茲海軍少將，叫杜根
上將上午8 點到他的辦公室來。然後，他打電話告訴威廉斯說，他在考慮解
除杜根空軍參謀長的職務。&ldo;如果我這麼辦，請考慮一下，我應該說些什麼
和可能有什麼反應。&rdo;
威廉斯是個有經驗的新聞發言人，他善於給記者兜圈子，又
