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一家三口正玩得高興,張媽媽忽然來報,「老爺,太太,外頭來了個蓬頭垢面的婆子,說是什麼雪薛家太太。」
顧綿綿心裡咯噔一下,又問,「此人是誰,來做甚的?」
張媽媽一臉為難道,「這婆子說自己是舅爺的親娘,來投親的。」
顧綿綿拉下臉,「胡說,薛家太太早就改嫁,哪裡還有什麼薛太太。」
衛景明抱著末郎從地上爬起來,「娘子,能尋過來到咱們家來認親,看來假不了。」
顧綿綿半晌後道,「把她帶到後罩房安頓下來,莫要驚動了大嫂。」
張媽媽正想走,衛景明又道,「告訴她,若是敢冒認官親,可是要吃牢飯的。」
張媽媽道了一聲是,然後去招呼外頭的薛太太。
薛太太一路風塵僕僕,她帶著女兒趕了幾百里的路,終於在大年三十這天到了京城。她抬頭看了一眼衛府的匾額,心裡有些膽怯,她想起當年自己走的時候,兒子才七歲,如今十幾年過去,也不知會他還肯不肯認自己。
旁邊有個十歲左右的姑娘低聲問道,「娘,這就是大哥家裡嗎?」
薛太太小聲呵斥她,「莫要亂說話,你大哥姓薛,這家主人姓衛。」
小姑娘趕緊低下頭,母女兩個這一路餐風露宿,吃盡了苦頭,到現在,盤纏耗盡的薛太太只想有個住處,有頓熱煩惱吃。京城的天太冷了,她搓了搓手。
母女兩個身上都有些髒,臉好多天沒洗了,薛太太抱緊了懷裡的包袱,拉著女兒站在衛家門口,來來往往地人都往這裡看,讓母女兩個有些侷促。
張媽媽很快又出來了,「薛太太,請隨我來。」錦衣衛本來名聲就不好,讓這母女兩個長時間站在門口,別人未免又要猜疑。
薛太太急忙拉著女兒跟上了張媽媽,一路上低著頭。
張媽媽帶著母女兩個到了偏院的後罩房,讓人給她們送了些熱水,又把自己和另一個小丫頭的衣服拿了一身送給母女兩個,張媽媽的聲音冷淡,「今日大年三十,家裡都忙得很,這衣裳雖是舊的,乾乾淨淨,請薛太太洗洗換上吧。」
薛太太接下了衣裳,對著張媽媽說了一堆感激的話。
等張媽媽一走,那姑娘小聲對薛太太道,「娘,我看那婆子穿的衣裳很不錯,咱們好歹是親戚,怎麼給這衣裳我們穿?」
薛太太立刻又呵斥她,「住口,你要是不想穿,就繼續穿你身上的衣裳。」
姑娘聽見薛太太罵自己,立刻紅了眼圈低下頭,似乎很委屈的樣子。薛太太拉著女兒洗漱,換上了乾淨衣裳。
顧綿綿只讓人把這母女兩個放在後罩房,然後再也沒管過她們。到了夜裡,顧綿綿假裝沒這個人似的,自顧張羅年夜飯。
衛府年夜飯開始之前,衛景明再次放鞭炮、祭祖,雖然他連自己爹孃長什麼樣都不記得了,但如今做了三品官,好歹得有個樣子,家裡弄了個小祠堂,把爹孃的排位和薛班頭的排位一起擺上,今日大過年,給幾位長輩上了一些貢品。
做完這些事情,衛景明親自到偏院請二位長輩,等三人到正院,顧綿綿也擺好了年夜飯。
桌子中間是個熱鍋子,葷的素的冷的熱的,桌上擺了十幾個菜,這還只是一部分,等會子吃到一半還要繼續上。
郭鬼影嘖嘖兩聲,「這年夜飯真是豐盛,我老頭子去年一個人在外頭,年夜飯只吃了一個紅薯。」
衛景明趕緊請兩個老頭子坐了上席,顧綿綿抱著末郎坐下,又讓邱氏坐在自己身邊。
衛景明給二位長輩倒酒,「今日大年三十,師傅往年在外受苦了,師叔這兩年整日為我操心,我敬二位長輩三杯酒。」
說完,他自斟自酌,一口氣喝了三杯酒。