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“是,父親,孩兒知道了!”
嚴嵩聞言,將目光從嚴世蕃的身上收回,轉而開口道。
“行了,今天你累了一天了,還是趕緊回房休息吧!”
“是,父親!”
嚴世蕃在應聲後,沒做絲毫停留,旋即轉身離去。
……
與此同時,山東,濟南府,府衙內。
自從海瑞先前在嘉祥縣,將抓獲的曾氏族人盡數審訊完畢後,便馬不停蹄地按照從他們口中得到的訊息,順藤摸瓜,搗毀了不少白蓮教的據點,並順勢抓獲了不少的白蓮教高層。
旋即,又從這些白蓮教高層的口中,得知了更多的秘辛。
此刻,海瑞、山東巡撫曹豐、都指揮使張遠、以及錦衣衛百戶關銳共聚一堂,商議接下來的應對之策。
大廳內,海瑞在環視一圈後,方才不緊不慢地開口道。
“老實說,在這之前,本官都沒有預想過,事情竟然會是這般嚴重!”
坐於上首的山東巡撫曹豐聞言,不由得將頭低下,臉上滿是羞愧之色。
就在不久前,海瑞將那些白蓮教高層的口供以及相關的證據,盡數提交到了山東巡撫曹豐的手中。
而曹豐在看完這些證據以後,心中一直以來的猜想也得到了證實:“當地的白蓮教肆虐,究其根本,則是因為這些世家大族、富戶豪紳們的默許!”
畢竟,髒活累活,都讓白蓮教一手包攬了,他們只需要安心等待分潤好處即可。
等那些百姓被白蓮教誆騙入教以後,就想盡辦法,讓他們變賣所有的財產,全身心地投入到白蓮教之中。
在將他們身上最後一滴油水都榨乾淨以後,順勢將他們一腳踢開,再去其他地方尋覓新的受害者。
甚至還有的家族,對於那些被榨乾油水的百姓也不放過,能夠種田的就收為佃戶,只需要給口吃的,餓不死就成,身體健壯的,就收為護院家丁,世世代代給家族當狗。
實在不濟,就將人賣至礦上,最後再撈上一筆!
在這之前,曹豐雖然有所察覺,但對於這種事,他一直是睜一隻眼閉一隻眼的,只要不鬧得太過分就行了!
在他看來,只要在自己的任期內,這些世家大族能夠配合他,不要給他生出太大事端,讓他能夠安安穩穩地度過任期就行。
等到時候調回京城,這裡的一切就都與自己無關了!
但事情的發展遠遠出乎了曹豐的預料,他原本以為,那些世家大族,只不過是想要趁此機會,多兼併一些土地而已。
但當他從海瑞所提交的那些證據中,瞭解到有一部分的世家大族,已經開始聘任退役校官,偷偷訓練家丁,甚至於家中還藏有武器以後,他瞬間明白了事情的嚴重性。
雖然從短期來看,這些行為倒也還沒什麼,勉強可以用為了預防盜匪,看家護院作為理由辯解。
但眼下可是非常時期,先是“四聖三賢”之一的曾家,被查出與白蓮教有所關聯,再者,由朝廷派下來查案的左副都御史海瑞,已經將相關的證據,提交到了自己的手中。
偏偏在這個時候,那些世家大族們被查出來,有著私藏兵器,以及訓練家丁的種種行徑,試問,你們想幹什麼,難不成想造反嗎?
曹豐心裡十分清楚,這次朝廷派下來查案的海瑞,雖無欽差之名,卻有欽差之實!
別的不說,單就陛下能夠派遣錦衣衛,前來協助海瑞查案就能夠看出,陛下對此事有多麼的重視!
此刻,曹豐的臉色異常陰沉,暗自道。
“這群該死的傢伙,兼併土地也就罷了,居然還敢私藏兵器,訓練家丁,這是你們能幹的事嗎?”
“要是這件事情