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蕭承煊眼中閃爍著輕蔑的光芒高聲感慨道:“名門望族、皇室宗親怕是跟她無緣了,也就剩下低賤的商賈之家了。她東方家不就是做商賈營生的嗎?如此說來,嫁個商賈之家才算門當戶對。”
蕭承澤聽得面露不悅,正欲反駁,卻見蕭承晏一身玄色錦袍,頭戴七珠玉冠,緩步而來。他的眼中閃爍著難以捉摸的光芒,彷彿已將眾人的言語盡數聽在耳中。
“三哥!”蕭承澤興奮的喊道,“三哥,你可算來了!”
蕭承晏衝蕭承澤微微頷首,算是給他這個六弟打過招呼了,他走到欄杆旁,淡淡開口:“二哥、五弟,父皇的用意,豈是我等可以妄加揣測的?”他的聲音不疾不徐,卻帶著不容置疑的威嚴,“況且,長慶侯府滿門都是為國盡忠,我們理應敬重厚待其家人,我想這也是父皇的意思。”
此言一出,甘棠殿內頓時陷入一片沉默。蕭承煊和蕭承御對視一眼,眼中閃過一絲不滿和忌憚。
就在這時,福喜公公尖細的嗓音傳來,“陛下駕到——照陽長公主、清平郡主到——”
眾人聞言,立刻整理衣冠,準備迎接。
只見一道尊貴的身影優先步入殿中,便是當朝隆佑帝。他身著一襲玄底常服,料子精良,觸之若羽毛輕柔。衣襟上金線勾勒出九爪飛龍圖案,龍鱗紋理清晰可見,栩栩如生。
他神采奕奕地走進甘棠殿,龍目如炬。他身後跟著照陽長公主和清平郡主東方芪,一左一右,恭謹隨侍。
三人一入殿,原本熱鬧的甘棠殿頓時氣氛為之一變。
隆佑帝環顧四周,目光最終落在蕭承晏身上,和藹地說道:“老三,這幾日你查辦薛國公一案廢寢忘食,既快又準,朕甚是欣慰。”
蕭承晏恭敬地行禮,面上卻仍然沒有好臉色,因為一想起自己的父皇算計東方芪,他就生氣,但是場面話還是得說,“兒臣不敢居功,這都是兒臣應盡之責。”
照陽長公主站在一旁,目光慈愛地看著東方芪,柔聲道:“阿芪,這兩年你受苦了。如今回到禹都,要常到表姨的府上走動,聽到沒?”
東方芪微微欠身,眼中閃過一絲感動,“多謝表姨關心。”
照陽長公主眸中帶著感激和欣賞,轉向蕭承晏時,聲音中飽含深情:“阿晏,多虧你查明瞭薛國公一案。我今日已修書一封,飛鴿傳書至北境,告知你姑父。這兩年來,連失九座城池的戰事如同一根利刺,日日紮在他心頭。如今終於抓到了幕後黑手,總算能撫平這道傷痕。阿晏,這份恩情,我和你姑父都記在心裡。”
蕭承晏微微躬身,謙恭有禮:“姑姑言重了,此乃阿晏分內之事,不敢邀功。”話雖如此,他眼角餘光卻瞥向隆佑帝。心中暗道:真兇並非薛國公一人,然謀逆之事關乎社稷和國本,此時此地,不宜多言,只好先應付著。
照陽長公主又道:“今日你查抄薛國公府贓款一事,已在禹都城傳得沸沸揚揚。聽聞他中飽私囊的銀兩不下二百萬兩,此言當真?”
蕭承晏心知肚明,姑姑此問並非閒聊,而是意有所指。他不動聲色地看了隆佑帝一眼,見隆佑帝默然不語,便從容答道:“確實如此。薛國公仗著父皇信任,近年來大肆貪贓枉法,中飽私囊,膽大妄為。”
照陽長公主聞言,面上怒氣漸顯,實則迫切想知道隆佑帝對這件事的態度。於是她佯裝憤慨道:“身居高位,卻做出如此不齒之事,實在是辜負了皇兄的信任。既已認罪,想來這判決怕是不會輕饒吧?”說這話時,她眼角微動,偷瞄向隆佑帝。
隆佑帝聲如雷霆:“中飽私囊,貪汙庫銀,枉殺受災百姓,私換糧草,致使北境城池失守,八萬將士慘死戰場……如此罪行累累,誅他一百回九族都不為過!”
照陽長公主聽聞此言,心中暗自