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又八瀕死的臉上，眉頭深蹙，悽然地點了點頭。
澤庵離開草原，走向馬路。馬路旁有一座土牆，剛剛才漆成白色。沿著土牆有高高的柵欄，柵欄內的房子不同於一般的住家，是黑色的建築物。
&ot;啊！這裡是？&ot;
又八神色大變，因為這裡是江戶新蓋的監獄。
澤庵走進大門。
&ot;……&ot;
又八顫抖不止的雙腳突然一癱，跌坐在地上。
不知從何處傳來鶉鳥的啼聲。呼嚕呼嚕的鳥啼彷彿陰間裡的鬼哭狼嚎。
&ot;……趁現在……&ot;
他想逃，因為沒上手銬腳鐐，一定逃得了的。
不，不，已經不行了。即使像鳥藏在草原中，以將軍家的兵力一定很快就可以找到他。再加上現在剃了頭，又穿上袈裟，根本動彈不得。
母親---
他在心中吶喊，現在他最懷念母親的懷抱。如果當初沒有離開母親身邊，也不會落到這般地步。
阿甲、朱實、阿通，這幾個女人都曾出現在他的青春歲月裡。現在面對死亡之際，雖然也想起這些人，然而他心中呼喚的只有一個人。
&ot;母親啊！母親！……&ot;
如果能重新再來，他絕對不會再違逆老母親，一定要好好地孝順她。
又八和尚暗自發誓，此刻卻徒增後悔罷了。
即將被砍頭---
他的領襟透著寒氣，又八和尚抬頭仰望白雲。陽光裡透著霧氣。有兩三隻飛燕展翅翱翔，有的在附近沙洲上落腳。
（真羨慕飛燕。）
又八體內想逃走的衝動愈來愈大。對，即使被捕，也不過如此。他銳利的眼光盯著馬路對面的大門，澤庵還沒出來。
&ot;就是現在。&ot;
他站起身來。
正要逃走。
這時，不知何處傳來怒罵聲。
&ot;喂！&ot;
這一來又八和尚又失去求生的念頭。一名男子拿著棒子站在他身後。原來是縣府的刑吏，他一跑過來，便用棒子壓住又八和尚的肩膀。
&ot;你想逃到哪裡去？&ot;
棒子就像壓住青蛙一樣，壓著又八的背。
接著，澤庵走過來，除了澤庵之外還有縣府的刑吏。從長官到部下，全都出來了。
這群人來到又八身邊的時候，又有四五名獄卒拉著另一名被繩子五花大綁的犯人出來。帶頭的刑吏選定刑場之後，在地上鋪了兩張蓆子。&ot;那麼，請你做見證人。&ot;
他向澤庵請求。
執行的人全部圍在草蓆周圍，刑吏和澤庵則坐在桌邊。
用棒子押住又八和尚的刑吏大聲呵斥：
&ot;站起來！&ot;
他用棒子頂起又八的身體。但是又八連走路的力氣都沒了。刑吏揪住他袈裟的衣領，硬是將他拖到草蓆上。
又八和尚跪在全新的草蓆上，膽怯地垂著頭。現在他已聽不見鳥啼聲，周圍嘈雜的人聲彷彿隔著牆壁從遠方傳來。
&ot;又八？&ot;
旁邊有人驚叫一聲，又八張大眼睛往旁邊一看。原來還有一名女囚犯與自己並肩跪在蓆子上。
&ot;啊……這不是朱實嗎？&ot;
話還沒說完。
&ot;不可以交談。&ot;
兩名刑吏站到他們中間，用長棒子將這對男
