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就像那樣，每個人都在進行各自的精神活動、知性活動。其中應該也有編輯、文字工作者和從事研究的人吧?應該有人心中藏著野心，把目標定在幾年後，認真地工作著。進行調查、思考、寫作。
肯定也有人中途遇到挫折吧?也有許多稿子不被任何人青睞、終成廢紙吧?但其中也有人開花結果，留下燦爛的成績吧?街頭上有許多隻知道在腦海中構思的人，也有許多根本不知道今後要寫些什麼東西的人。
像這樣，從這裡俯瞰整條舊書店街，會感覺心情很平靜。
這個世界就像是塞滿書的圖書館一樣，可以想見都是靠著大家一心想讀書的努力才能築夢踏實的。不管資訊再怎麼泛濫、再怎麼容易取得，最後還是得靠自己一個人很有耐性地逐字逐句閱讀呀。
有句話說：一個老人的死去，相當於一個圖書館的消失。
我覺得這句話用在這街上的每一家書店都很貼切。
我從學生時代起就浸淫在這裡，一開始連走進書店都會緊張，感覺老闆好像看透了我的知性程度。要從書架上取出什麼書，我都得認真想過才行。
好不容易去熟了，又開始為老闆的知識廣博而傾倒。
有時去找資料，找某本翻譯小說，才說出書名，老闆便能隨口答出：那本書在戰前戰後共有三次由不同的出版社翻譯過，三本都絕版了，倒是昭和十九年版的那架子上有。最新的版本放了好一陣子，最近又開始有銷路了。
聽得我目瞪口呆。
同樣的經驗，之後我遇過好多次，到其他的店也是一樣。我著實學到了不少，就業之後，也經常受到他們的幫忙。每一次都讓我為他們所累積的知識、從每日生意中培養的知識而敬畏不已。
所以我才會希望一直留在這裡。但願不要因為地震或火災讓這些貴重的知識毀損。真的，我是打從心裡這麼希望的。
嗄?我說得有點感傷嗎?
我想你可能知道吧?那本採訪筆記中所常提到的從書店，如今已經不存在了。
已經燒掉了。
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我本來也不知道的。
上個禮拜，我剛好到k市出差。由於之前你的聯絡，我也覺得有些懷念，就將那本書放在公事包裡，在電車上東挑一點、西挑一點地翻閱，也很感慨地想起了那本採訪筆記。
因為還有時間，所以我就到舊書店聚集的區域逛了一下。
從書店是一定要去走走的。
可是不管怎麼繞，我就是找不到書店。
我覺得很納悶，便問了附近的人，結果說是很久以前便遭遇火災了。書店後面住著一個老人家，火源從那裡出來，延燒到書店。聽說老人家被燒死了。
經營舊書店的夫妻，因為住在別處沒有受傷，珍貴的善本書也都收放在家中的保險櫃裡。由於店裡放的都是易燃的紙類，短時間內，店裡的書就燒得一乾二淨了。
雖然有保險理賠，但同樣的書已無法再取得，據說那對夫妻已無心再重新開店了。
出外旅行或出差時，我很喜歡到各地的舊書店逛逛。尤其書店又跟自己做的書有所關聯，所以我總覺得十分懊惱與遺憾。
火災是哪一年發生的嗎?
這個嘛，那本書出版約一年後……嗯，被你這麼一問，我倒想起來應該跟那通奇怪電話打來的時候前後相差不遠，至於誰先誰後，我現在就想不起來了。
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之後，我再也沒有見過雜賀小姐，只有互寄賀年片，不過她也不太會另外添上幾筆，而是寄來印刷好的明信片通知她在製藥公司上班了、結婚了等訊息。因為感覺上她已經走在自己人生的道路上，我也就沒有特別想跟她接觸了。
