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都是後話。
虞西黛走出茶館沒幾步，想起那耍蛇女，將找耍蛇女的任務交給雲鈳。確定此番出來的目的都達成了，她又去集市上買了串糖葫蘆和一個紙風車。回永宅仍舊是走的後門。
想起那個被她迷暈隨意扔在灌木叢裡的家丁，等等要不要把他弄醒呢？
這是個值得深思的問題。
*
自從大夫人進門後，永家原本安靜的生活消失不見，取而代之的是一個又一個勁爆的訊息。幾日前大爺不顧老夫人的反對硬是將永家置辦成火紅的一片，迎接大夫人；昨天大夫人頂撞了老夫人，被罰跪在後院將近五個時辰，聽說膝蓋都快跪爛了，大爺回來後為她求情，差點惹怒了老夫人；今天早上，大爺出發進京後，老夫人又摑了大夫人兩巴掌，連跟著大夫人從虞家來的丫鬟也遭了殃……
聽當時留下來盯著二爺的僕人說，這大夫人看著溫順，其實也是個狠厲的主，老夫人走後就在眾僕人面前放下了狠話。而現在——
大夫人藉著二爺免了責罰，卻帶著丫鬟跑出了永宅，被老夫人安插在正房的眼線看了去。還有一個跟蹤監視大夫人的家丁不見了人影。大夫人走後不久，從老夫人房裡就來了幾個嬤嬤帶走了大夫人從虞家帶來的丫鬟。
那可憐的的丫鬟，今早就跟著大夫人被摑了兩掌，臉上的腫還沒褪，如今又在東廂房裡不知被老夫人差使要做什麼。
這若是大夫人回來了，又得怎麼鬧？
正房房裡的嬤嬤丫鬟們三五成群，一個個或是津津有味，或是愁眉不已，發表自己的看法。還有一些默默做著自己的事情，其實暗地裡觀察著正八卦的人群。
這永宅平靜了太久，還有很多家僕是在永老爺和柳姨娘去世後才進來的，幾乎沒經歷過大宅子裡的各種勾心鬥角，這下來了個虞西黛，大夫人與老夫人之間的衝突成了她們平日裡最關注的八卦。
也是因為兩方的衝突從來沒殃及過僕人，才讓她們能如此置身事外地談論。
東廂房裡，錦杏聽虞西黛的話，本在房裡待著，也不出去走動。不想先是從外衝進來一個壯實的家丁，問她虞西黛現在何方，她按照虞西黛之前的吩咐，只說她是去永家茶鋪了。家丁走後不一會兒又來了三個老嬤嬤，看那架勢就知道是不懷好意。
三個壯實的老嬤嬤把她“請”到東廂房老夫人的屋子裡，老夫人坐在椅子上，和永蘭、永花似乎正等著她的到來。
“你叫什麼名字？”永花問。
錦杏也不敢看永蘭，更不想多看永花一眼，垂首答道：“錦杏。錦繡的錦，杏花的杏。”
“倒是個好名字。”老夫人道。“抬起頭來。”
不知她這是唱的哪一齣，錦杏聽話將頭抬起，只敢看老夫人一眼，馬上移開視線。她是有點怕老夫人的，她兩邊的臉頰現在雖然不痛了，卻還是腫著的。
“你跟在虞氏身邊多久了？”老夫人又問。
“回老夫人，在小姐四歲的時候就跟在小姐身邊了。”
老夫人看了她半晌，道：“那虞氏，今年二八年紀了罷？”
“是的。”
“聽說虞氏是十二歲才隨虞家回來的豐城，她和蔣慶是遠方表親？是哪一輩有關係？”
錦杏怎知老夫人問這些問題用意在何處，還以為老夫人這是在試探蔣慶和虞西黛的關係。同樣是試探，在她看來老夫人或許是忌憚蔣家，日後對虞西黛可能會客氣一些。而老夫人真正的目的卻是想著怎麼利用他們二人的關係往虞西黛身上潑髒水。
“小姐好像提到過，小姐的娘和表少爺的娘是同一個曾祖，關係雖然遠了，但表少爺對小姐是極好的。把小姐當親生妹妹一樣疼著。”
她說著，小心翼翼地打量著老夫
