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“我曾多次與忍者交手，他們很殘忍，卻並不蠢笨。在離武漢這麼近的村莊，以河豚毒素折磨手無寸鐵的村民，費時又費力，實在反常。”雖然確定了毒素，但對村民下毒的原因卻並未明晰，沈錯將此疑點指出，集思廣益。
“身帶毒素，又潛入城內。這是要投毒！”
“沒錯。在食水中下毒，引起城內混亂，裡應外合！”
日本忍者的目的昭然若揭，但曾先生卻提出其中不合理的地方：“河豚毒素毒性劇烈且無藥可解。講句不順耳的，要下毒是再合適不過了。但我思來想去，卻有不妥之處。這毒提取之後並不穩定，需低溫儲存，否則時間一長，毒性會大大下降。”
“低溫儲存？”沈錯不解其意。
“正是。這毒素需要在零度以下儲存。如今已經入暑，攜藏這毒素進城後應該早已失了效力。看來…”曾先生嘆了口氣，“先前猜想並不準確。”
“不，正好相反！”沈錯語氣肯定，“我曾與五行忍者交鋒，其中的水屬忍者就能用寒氣將人凍僵，維持低溫對他們來說並不困難。”
“那真是…匪夷所思。”在見識了沈錯的“神通”後，曾先生已能接受不少難以理解的事情。他雖信奉科學，卻並不刻板。畢竟，允許“不科學”的事物存在，這本身也是科學。
討論一圈，問題似乎又回到了原點。好在日本忍者的投毒目的已被洞悉，如此也算是有所收穫。眾人便不再耽擱，繼續向前，想著到達武漢後將此資訊告知駐守的長官，好早做提防，剩餘的細枝末節暫時擱置也不影響大局。
武漢，歷來是兵家必爭之地，自此循長江水道行進，西上巴蜀，東下吳越，向北溯漢水可至豫陝，經洞庭湖南能達湘桂，故有 “九省通衢” 之稱。它大體由武昌、漢口、漢陽三大重鎮組成。
武昌是“首義之區”，為民國締造之地，是重要的政治文化中心。傲立蛇山之巔的黃鶴樓更是有“天下江山第一樓”之稱，古往今來吸引了眾多文人墨客在此留下詩篇。
漢口是金融中心。自《天津條約》之後開埠通商，德、俄、法、日等國相繼在漢口設立租界，刺激了經濟發展，一度有“十里帆檣依市立，萬家燈火徹夜明” 的繁華景象。
漢陽則是工業中心。張香帥督鄂後在漢陽辦起了鐵廠、兵工廠等大型官辦工廠，同時興修鐵路、公路、渡口，開啟了民族工業的興起。
武漢之於民國可算是舉足輕重！
也正因戰略地位的重要，日本自晚清便已在《清國征討方略》中提出計劃欲進攻佔領武漢，其狼子野心可見一斑。
一行人緊趕慢趕，於傍晚時分來到了武昌城外。與沈錯想象中易守難攻的要塞不同，武昌幾乎看不到城牆，從外觀已極難看出這是座有千年歷史的古城。
遠處，進出城鎮的主要通道均有成隊的國軍士兵看守。排查計程車兵不少，可湧向城中的百姓更多，顧此失彼之下，想要逐個細細盤問已是不能。
按照約定，由“三斤”和阿虎先入城彙報，剩餘的入夜後再秘密進城。
於是，師生們便在郊外席地而坐，喝水歇息。趁著空暇，曾先生講述起了有關武昌的見聞：“武昌之名源於以武而昌四字，此地歷來為軍事重鎮。三國之時，孫仲謀便在此設立據點，憑長江之險，扼中游咽喉之要。武昌原有城門九座，香帥為修鐵路另開一門。這十座城門配上城牆使得城池如鐵桶一般！但北伐之後城門和城牆幾乎被拆光…”不止是學生們，沈錯等人也聽得津津有味。
夜幕降臨，各要道人流漸稀，武昌城燈火閃亮，雖星星點點並不成片，卻足以讓沈錯驚歎不已。
“這武昌城啊，建有電廠，城中心洋人居住之處均有電燈。”曾先生見眾人驚訝的表情解釋道。
