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一閉上眼，腦海里便出現了父親的身影。那是坐在書房桌前的爸爸寬大的後背。
小時候，父親只是一個可怕的存在。沉默寡言、頑固不化，而且很敏感、脾氣暴躁。休息日從早到晚都關在書房裡，說會影響他的工作而禁止請朋友到家裡來做客。機關宿舍在一個死衚衕裡面，車子進不來的那條道正好成了藤林的玩耍之地，可只要聲音稍稍大一點，父親便會開啟窗戶怒罵。拍球也罷，玩滑板也罷，父親總會開啟窗來。其至對用滑石在地面上畫畫的聲音父親都會做出過激的反應。
父親還是一個孤傲的人，沒有任何朋友來往。親戚和鄰居的聚會也從不參加，他把自己逼到一個與世隔絕的地方。外出的活，也只是去理髮而已，對購物和旅行絕無興趣，恐怕連電車和公共汽車也幾乎沒怎麼坐過。總而言之，如果是在當今社會的話，一定會作為&ldo;不諳世事的法官&rdo;樣板而成為備受攻擊的物件。從父親的角度來說，肯定連做夢也未必想到法官受到批評的時代會到來。
父親也沒怎麼混個一官半職，可以想像母親是怎麼熬過來的。
據說母親年輕的時候，在大學附近的便宜餐館工作時認識了父親。七年前父親退休，母親也許是放下了心中的擔憂輕鬆下來了的緣故，第二年春天便因心臟病發作而突然去世了。那以後，父親便一個人住在世田谷的家裡。
注意到父親的變化，是五年前從富山縣地方法院回到東京以後，住進了機關宿舍。有時候去世田谷的家裡瞧瞧。沒多久，理髮店的老闆告知了父親的事，說理完髮付錢的時候，父親把整個皮包都遞過來讓他們自己取。也就是說那時候父親已經開始不能正常地記住數字和計算了，可是當時藤林聽說此事後只是覺得不解。
不過，自那以後便開始留神父親的舉動。逐漸發現了許多奇怪的行為。一天吃四五次飯。已經洗完了衣服的洗衣機又讓它轉動。去理髮的次數愈發增多，原來的五天一次變成三天一次，到最後連去理髮店的路也不明白了而被交警護送回家來。
父親沉默寡言、不善與人交際的性格延誤了病情的發現。
去專科醫院檢查，結果被診斷為腦萎縮性老年痴呆，並被告知其程度已相當嚴重。
由於澄子的通情達理，於是藤林開始了與父親同住的生活。就在那之後不久，我得到了調去w地方法院的內部通知。之前藤林並沒有向上面匯報過父親得病的事。這樣做是有理由的。因為藤林想，說不定他們會懷疑父親在退休前就已受到病魔的侵蝕從而對過去父親審判的案件進行覆審，那樣的話為工作而活了一輩子的父親就太可憐了。
也曾考慮過拒絕調動。將看護父親的重任推到澄子一個人身上的確不好意思。可澄子卻老半開玩笑地說，這比與單位宿舍的那些太太們打交道省心多了。坐新幹線的話，只需三小時就可以在家裡和機關宿舍間來來去去。在這樣的考慮下終於下定了單身赴任的決心。
然而，澄子所承受的辛勞卻遠遠超過了想像的程度。父親越來越失常。從起床後到睡覺為止，不斷地要求吃東西，把電飯煲和冰箱翻得亂七八糟，有時候還全身沾滿汙跡地在家裡亂竄。最糟糕的是，一天必須好幾次地阻止鬧著要去理髮的父親。
被他噴火似的怒吼是常有的事，有時候臉和手甚至還會被打腫。
恰好那時候國家的看護保險制度開始啟動。最初因為顧及面子，對是否利用還很猶豫，讓周圍的人知道&ldo;法官痴呆了&rdo;是藤林最不情願的。
又過了一個多月，他們再也無法講究這些精神上的東西了。澄子的心身都已經接近了極限。他們向區役所提出了申請。接受調查員的面試檢查後，父親被認定為&ldo;需乙級看護&rdo;者。區役所為他們制定了護理
