第15章 星移斗轉 (第1/4頁)
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“穆長老還要靜養，請蘇掌事單獨入內。”
一名親隨帶領蘇望廷等人來到拜火祠附近那間小屋外，蘇望廷按照慣例奉上禮數，然後回頭對程說：“老程，你就在外面等候。”
“明白。”程認真點頭，手扶刀柄站在門外，以防不測。
蘇望廷獨自一人進入小屋，莫名覺得一陣陰冷，當他看到穆悉德坐在羊毛氈毯上，精神萎靡、體態佝僂，這才重新想起，對方已是垂暮之年。
“穆長老？”蘇望廷輕手輕腳上前探視。
“哦，是蘇掌事啊。”穆悉德像是從淺睡中甦醒，眼皮耷拉，額頭上的褐斑較之往日更為明顯。
“打擾穆長老養病，實在過意不去。”蘇望廷沒有廢話，從懷中取出佈滿金字的黑玉匣，開門見山道：“我已經奪回了摩尼珠，但目前都護府打算強行索取，寶昌社勢單力孤，所以我希望將此物暫時寄託在拜火祠。”
“就是那傳說中的祆教聖物？”穆悉德似乎來了精神，身子也微微坐直，伸手摸索。
蘇望廷知曉對方雙目失明，於是將黑玉匣遞到對方手中，同時解釋說：“摩尼珠一直封存在這黑玉匣之中，外面還有佛門梵咒封印，無法輕易開啟。”
“這……既是我教聖物，怎會用佛門封印？”穆悉德問道。
“我亦不知。”蘇望廷言道：“我是從朝中貴人獲悉此事，最初也不是由我們寶昌社來護送，因此我懷疑這摩尼珠只是假託祆教聖物之名，實則另有隱情。”
蘇望廷如此坦白，就是為日後重新索討回此物做鋪墊。要不是面對都護府這種龐然大物，幾無抗衡之力，以及過往與穆悉德交情頗深，信任對方為人，他也不願意把摩尼珠放在拜火祠。
“既然不是我教聖物，我不可能冒著褻瀆大光明尊的罪行，將這東西端上祭臺供奉起來。”穆悉德語氣嚴肅。
蘇望廷也知道自己這麼做不甚妥當，於是說：“穆長老不必刻意供奉，只需對外聲稱，為西域安定考慮，暫時將摩尼珠安置在拜火祠，倘若日後查明此物並非祆教聖物，再做處置不遲。”
“你這是讓我去做擋箭牌啊。”穆悉德毫不諱言：“你分明是打算日後要拿回此物，不過是藉著祆教名頭替你掩護。”
蘇望廷當即補充道：“只要等此番風波過去，寶昌社在城南桑林坊所有產業，將為貴教所有。”
蘇望廷很清楚，雖然祆教也有一堆教規戒律，但作為持法薩寶，除了傳道宣教，主要職責便是管理教眾、經營廟產，用來供養不事生產的祀官祓祝。
所以落到實處，還是要靠真金白銀說話。
穆悉德沉思良久，當蘇望廷內心忐忑不安、漸生焦躁之時，他才開口說：“好，我答應你，希望蘇掌事謹守諾言。”
蘇望廷心下大喜，叉手作禮：“穆長老大恩，在下沒齒難忘、銘記五內！”
穆悉德輕輕擺手：“你想必還有其他事，請自便吧。摩尼珠在我這裡，伱大可放心。”
蘇望廷再度深揖，彷彿卸下千鈞重擔，這才離開小屋。
待得屋中再無他人，穆悉德雙眼徹底被一層黑翳籠罩，他五指牢牢握住黑玉匣，露出詭異笑容。
……
“事情談妥了？”
直到離開祆坊、拜別熱情教眾之後，程這才跟蘇望廷私下交談起來。
“摩尼珠已經交給穆悉德了，如果真有高人暗中關注聖物去向，那他就應該清楚，接下來要面對的，是整個西域祆教。”蘇望廷淡然笑道。
程抓了抓鬍子：“就希望不要再出岔子了。”
“難得見你擔驚受怕。”蘇望廷揶揄說：“當初你剛遇到彭寧，可是打算自作主張護送他一路東行的。”
“那時候怎
