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六月初的一個晚上，我與瑪麗&iddot;安在林子裡逗留得很晚。像往常一樣，我們又與別人分道揚鑣，閒逛到了很遠的地方，遠得終於使我們迷了路，而不得不去一間孤零零的茅舍迴路。那裡住著一男一女，養了一群以林間山毛櫸為食的半野的豬。回校時，己經是明月高掛。一匹我們知道是外科醫生騎的小馬，呆在花園門口。瑪麗&iddot;安說她猜想一定是有人病得很重，所以才在晚間這個時候請貝茨先生來。她先進了屋，我在外面呆了幾分鐘，把才從森林裡挖來的一把樹根栽在花園裡，怕留到第二天早晨會枯死。栽好以後，我又多耽擱了一會兒，沾上露水的花異香撲鼻。這是一個可愛的夜晚，那麼寧靜，又那麼溫煦。西邊的天際依舊一片紅光，預示著明天又是個好天。月亮從黯淡的東方莊嚴地升起。我注意著這一切，盡一個孩子所能欣賞著。這時我腦子裡出現了一個從未有過的想法：&ldo;這會兒躺在病床上，面臨著死亡的威脅是多麼悲哀呀！這個世界是美好的，把人從這裡喚走，到一個誰都不知道的地方去，會是一件十分悲慘的事。&rdo;
隨後我的腦袋第一次潛心來理解已被灌輸進去的天堂和地獄的內涵，而且也第一次退縮了，迷惑不解了，也是第一次左右前後掃視著。它在自己的周圍看到了無底的深淵，感到除了現在這一立足點之外，其餘一切都是無形的浮雲和空虛的深淵。想到自己搖搖晃晃要落入一片混亂之中，便不禁顫抖起來。我正細細咀嚼著這個新想法，卻聽得前門開了，貝茨先生走了出來，由一個護士陪同著。她目送貝茨先生上馬離去後，正要關門，我一個箭步到了她跟前。
&ldo;海倫&iddot;彭斯怎麼樣了？&rdo;
&ldo;很不好，&rdo;回答說。
&ldo;貝茨先生是去看她的嗎？&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;對她的病，他說了些什麼呀？&rdo;
&ldo;他說她不會在這兒呆很久了。&rdo;
這句話要是昨天讓我聽到，它所表達的含義只能是，她將要搬到諾森伯蘭郡自己家去了，我不會去懷疑它包含著&ldo;她要死了&rdo;的意思。但此刻我立即明白了。在我理解起來，這句話一清二楚，海倫在世的日子已屈指可數，她將被帶往精靈的地域，要是這樣的地域確實存在的話。我感到一陣恐怖，一種今人震顫的悲哀，隨後是一種願望，一種要見她的需要。
我問她躺在哪一個房間。
&ldo;她在坦普爾小姐的屋裡，&rdo;護士說。
&ldo;我可以上去同她說話嗎？&rdo;
&ldo;啊，孩子！那不行。現在你該進來了，要是降了露水還呆在外面，你也會得熱病的。&rdo;
護士關了前門，我從通往教室的邊門溜了進去。我恰好準時，九點剛敲，米勒小姐正吩咐學生上床。
也許過了兩小時，可能是將近十一點了，我難以入睡，而且從宿舍裡一片沉寂推斷，我的同伴們都已蒙頭大睡。於是我便輕手輕腳地爬起來，在睡衣外面穿了件外衣，赤著腳從屋裡溜了出來，去尋找坦普爾小姐的房間。它遠靠房子的另外一頭，不過我認得路。夏夜的皎潔月光，零零落落地灑進過道的窗戶，使我毫不費力地找到了她的房間。一股樟腦味和燒焦的醋味，提醒我己走近了熱病病房。我快步走過門前，深怕通宵值班的護士會聽到我。我擔心被人發現被趕回房去。我必須看到海倫‐‐在她死去之前必須擁抱她一下‐‐我必須最後親吻她一下，同她交換最後一句話。
我下了樓梯，走過了樓底下的一段路，終於毫無聲響地開了和關了兩道門
