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&ldo;他有同伴嗎？&rdo;
&ldo;他們總是三個人在一起，象是從東北邊來的，說話有&l;吱吱&r;腔。&rdo;
&ldo;三個人中剩下的那兩個人，現在還在工地嗎？&rdo;
&ldo;這個，我不清楚。那還是五月份的事情呢。&rdo;
&ldo;那個工地在哪兒？&rdo;
&ldo;在崎玉縣叫作所澤的一個地方，是一家汽車配件公司的獨身宿舍工地。&rdo;
&ldo;什麼時間的事情？&rdo;
&ldo;我在的時候是五月中旬。說句題外話，那兒的待遇挺差；工作只是挖坑，還不是天天都有活幹。所以我呆了十來天就跑出來了。當時，和我在一塊幹活的人裡有這三個人。其中叫&l;山&r;的，就是被殺的這個人。&rdo;
&ldo;那麼，打您離開工地後，就不知道三個人的下落了嗎？&rdo;
&ldo;不知道了。如果您去工地，或許能打聽到那三個人後來的訊息。&rdo;
&ldo;那個工地現在還有嗎？&rdo;
&ldo;工期說是九個月，我想還會有的，是大幸建築公司承建的。&rdo;
&ldo;謝謝您特意來提供情況，這對我們有很大的幫助，今後，說不定還要麻煩您。我想，我們總部還會登門向您致謝的，請您把通訊地址和姓名留下來。&rdo;
由於太田刑警搶先說了這些話，工人沒再開口要什麼獎賞。
3
工人小塚要吉提供的情報，儘管是微弱的一絲光亮，但為陷入僵周的偵察工作指出了方向。&ldo;象是從東北邊來的三個短工中的一人&rdo;，這句話，給在黑暗中摸索被害人身份的偵察總部帶來一線光明。如果去所澤工地，或許能得到更詳細的材料。和所澤警察局聯絡後，得知工地仍在施工，總部決定派太田刑警走一趟，同行的是由警視廳偵察一科來的刑警下田。
下田是警視廳偵察一科第四偵察室的人，也是負責偵察兇殺案的那須小組中最年輕的成員，在流浪漢被殺案件發生後，立即來到偵察總部。警視廳的刑警中，他頭腦聰敏，總好蔑視來自基層的同事。可是，下田一見到年紀較大、個頭略矮於他的太田，立即產生了好感，總部成立不久，兩人就合夥辦案了。
兩人從池袋上車，乘西武池袋線電車去所澤，工地位於所澤市管轄的狹山。由於錯過了乘車高峰，車內乘客寥寥無幾。
&ldo;說不定那個受害人也有家屬，他們還不知道他的死訊哩。&rdo;下田沉痛地喃喃說。
車內空座很多，有幾個人卻偏要站著，這個時候的電車裡人少、悠閒。想到自己的本職工作就是在這悠閒的環境中去追查殺人兇犯，下田不由感到一種淒楚。
&ldo;衣衫是襤褸一些，可從他有件西服來看，死者失去固定住處時間不會太久。&rdo;太田想起死者的衣服。
&ldo;是呀，他沒有帶厚紙板和舊報紙。&rdo;
合同期滿、失去職業而到處流浪的人，都是地舖硬紙板，身蒙舊報紙或塑膠布睡覺。特別硬紙板，更是必不可少的&ldo;寢具&rdo;。
&ldo;說不定是出來做工後，回不了家而到處流浪的。&rdo;
&ldo;究竟是什麼人，出於什麼動機殺害了他？&rdo;下田自言自語地說。他轉過臉來問太田：
&ldo;如果受害人是出來做工，回不了家，那麼，為什麼回不了家？&rdo;
&ldo;恐怕忍受不了折磨，喪失了生活的信心吧。凡是離家外出後下落不明的人，大都是
